Det började med Cadillac Cimarron som bara var en upplyxad Opel Ascona från 70-talet. Ett av bilmärkets allvarligaste snedsteg. Så kom Cadillac Catera, baserad på Opel Omega. Det var i och för sig snäppet bättre — men ändå helt fel! Därefter var det dags för ett nytt dunderfiasko i form av Cadillac BLS. En småbil baserad på Saab 9-3 och tillverkad i Sverige.
Man fick då uppfattningen att General Motors med introduktionen av BLS, gjorde ett krampaktigt försök att rädda Saab-fabriken i Trollhättan. Att tillföra bilmärket Cadillac något attraktivt, var det definitivt inte! Efter näst intill obefintlig försäljning försvann BLS lyckligtvis från produktionsbandet.
Men det fanns en väsentlig skillnad mellan dessa tre småbils-experiment. De två förstnämnda tillverkades i Europa och var avsedda att säljas i USA.
Cadillac BLS tillverkades också i Europa som bekant, men den var enbart avsedd för den europeiska marknaden. Redan från början ansågs inte BLS vara en riktig Cadillac. Den skulle aldrig kunna säljas i USA.
Det enda vettiga som kom ut av dessa år med småbilar var, att den bästa av de tre var den lite större Cadillac Catera som var bakhjulsdriven.
LITEN BIL SKALL VARA SPORTIG
Sedan många år har det varit klart hos Cadillac Division, att även små bilar kan säljas som premiumbilar till förhållandevis höga priser. Det väsentliga är att bilarna besitter hög kvalitet, har en omfattande utrustning och en sportig karaktär.
Cadillac Cimarron hade ingenting av detta, möjligen med undantag för att modellen var rikt utrustad.
Vi talar om konkurrentmärken som Audi A4 och BMW 3-serien. Men Cadillac Catera var mer jämförbar med BMW 5-serien både dimensionellt och när det gäller motorbestyckning. Med Catera blev det också något av kannibalism eftersom den storleksmässigt var i närheten av den lite större Cadillac STS (tidigare benämnd Seville). Catera var bakhjulsdriven, men saknade det överdåd av prestanda som framhjulsdrivna STS bjöd på.
Man förvånas över det vankelmod som ledningen för Cadillac uppvisade vid denna tid.
Inte blev det bättre när lilla Cadillac BLS kom. En i sanning liten småbil som tyvärr andades allt för mycket Saab och följaktligen också saknade den genuinitet som borde vara ledstjärnan för Cadillac!
SOM HAND I HANDSKE MED 2013 ATS
Men i början av 2012 presenterades 2013 års helt nya Cadillac ATS som en compact sportsedan i det absoluta lyxsegmentet. En klar utmanare till Audi A4, BMW 3-serien och alla andra småbilar som gör anspråk på att vara bättre än alla andra!
Med Cadillac ATS kommer de att få en rejäl match när den går i produktion sommaren 2012. Tre motoralternativ står på programmet, där samtliga har 4-ventilsteknik. Tyvärr matchar inte motorerna vad man har rätt att förvänta sig av Cadillac. En 4-cyl turbodiesel på 122 cu.in (2,0 lit) och 270 hk, en 4-cyl bensinmotor på 150 cu.in. (2.5 lit) och 200 hk. Lite mer glädjande är det tredje altenativet; en V6-motor på 217 cu.in. (3,6 lit) och 320 hk. Med en beräknad fordonsvikt på 1.542 kg blir ATS med V6-motorn faktiskt en riktig dräpare!
De två minsta motorerna finns endast med 6-växlad manuell låda medan V6-motorn har 6-stegs automatlåda som standard. Givetvis är ATS bakhjulsdriven och det finns en klart uttalad orsak till det.
SKAPAD FÖR KÖRGLÄDJE
Hos Cadillac är man noga att framhålla, att ATS har skapats i alla avseenden för att föraren skall känna sann körglädje. Formgivningen är modernt aggressiv med den nu så typiska Cadillac-grillen, som först kunde ses på Cadillac Sixteen och därefter på allt fler modeller av Cadillac.
Strålkastararrangemanget som sveper långt upp på framskärmarna, liksom att fartvinden har tagit tag i lampglasen. Svulstiga utbuktningar runt hjulhusen, helt öppna bakre hjulhus som blottar bakdäcken fullt ut, hög midja över bakhjulen och en kort, tvärt avhuggen akter med smala och vertikalt placerade bakljus på typiskt Cadillac-manér.
60-talet är inredningarnas årtionde på samma sätt som 50-talet var exteriörernas! Med en allt mer strikt design på karossen hängav sig designers åt helt fantastiska kreationer på bilarnas insidor.
De senaste tjugo åren har dock amerikanska inredningar präglats av depressionsgrått i tysk stil och plast med Japan som föredöme. Merparten moderna bilar har bjudit på intetsägande form och färg. Undantaget är exklusivare bilar från England och Italien.
Men med 2013 Cadillac ATS har USA börjat återtaga tronen och man kan börja ana det ledarskap, som en gång Cadillac med rätta kunde visa upp med stolthet!
Inredningen i ATS uppvisar en tydlig elegans med en stor portion av funktionalism. Detta sammanfogat med personlig stil och en påtaglig fantasi, men fortfarande med måttfullhet! För första gången på många år kan man välja mellan en lång rad olika färger på klädseln. Här har man dessutom gått längre än så. Beroende på vilken klädselfärg som väljs, anpassas en del av utsmyckningarna för att matcha färgvalet! Således förekommer olika slags genuint trä i färg och struktur, liksom alternativa metallpaneler.
Det enda som är statiskt är de svarta fälten som överdelen på instrumentpanelen. Till och med ratten kan fås färganpassad — åtminstone till viss del beroende interiörval i övrigt.
ATS kan också beställas med CUE (Cadillac User Experience) med en totalt utvecklad datastyrd enhet med display, vars funktioner är individuellt anpassade efter köparens önskemål. CUE kommer under 2012 att bli tillgängligt som option på fler modeller av Cadillac.
Inredningen i samtliga ATS uppvisar en genomgående hög kvalitetskänsla med enbart genuina material och hantverksmässigt bygge.
SJÄLVKLAR TEKNIK
Givetvis saknar vi en V8 under huven, men vi skall ha i åtanke att ATS är en småbil och att i en så liten bil erbjuda en motor på 3,6 liter och 320 hk, är berömvärt.
Både den 6-växlade manuella lådan och 6-stegs automatlådan håller mycket hög klass. Båda transmissionerna växlar snabbt, tyst och utan minustecken. Motorn är naturligtvis fram och lika självklart är drivningen på bakhjulen när det gäller en sportig bil, skapad för att skänka föraren körglädje.
Individuell hjulupphängning runt om. Fram med McPhersonben och en direktverkande krängningshämmare, styrd av bilens Magnetic Ride Control. Bak finns en 5-länkad hjulupphängning vars konstruktion har växt fram på märkets racingvagnar. Naturligtvis även den styrd med Magnetic Ride Control.
Servostyrningen sköts elektriskt och assisteras med variabel utväxling beroende på hastighet och körsituation. ATS är utrustad med märkets förnämliga 4-kanals StabiliTrak som också inkluderar full kontroll och anpassning av bromsarna. Runt om finns Brembo skivbromsar av högfartstyp. ATS kan väljas med 17 eller 18 tums fälgar och valfritt polerad aluminium eller lackerad aluminium.
Hur liten är då ATS? Ja, väldigt liten men ändock tillräckligt stor för sin klass! Man sitter alldeles utmärkt även i baksätet. De exklusiva framstolarna är ordentligt skålade, men tillräckligt stora för att även storvuxna skall känna en kunglig komfort! Reglage och instrument är föredömligt utformade. ATS mäter en totallängd på endast 464,3 cm och en bredd på 180,5 cm. Höjden är acceptabelt bekväma 142,1 cm. Allt placerat på en hjulbas om 277,5 cm.
Även viktfördelningen är bra med 51 procent på framhjulen och 49 procent bak. Bagageutrymmet är acceptabelt för bilstorleken med en volym på 290 liter.
ATS ser vi som ett positivt tillskott i småbilsklassen och en härligt färgstark och frisk vind från väster!
Av Jan-Eric C. Olfwenstam
