Clark Gables Duesenberg vann Pebble Beach – en av två byggda utsedd till Best of Show

Den 16 augusti 2026 utsågs en svart 1935 Duesenberg SSJ Special Speedster till Best of Show vid den 75:e upplagan av Pebble Beach Concours d’Elegance i Kalifornien.

Bilen visas av samlaren Harry Yeaggy från Cincinnati och är en av endast två SSJ Special Speedsters som byggdes.

Den ena bilen hamnade hos Gary Cooper.

Den andra kördes av Clark Gable.

Och där börjar en av den amerikanska bilhistoriens bästa Hollywoodhistorier.

Clark Gable – ”The King of Hollywood”

Clark Gable, 1901–1960, var en av Hollywoods största filmstjärnor genom tiderna och fick smeknamnet ”The King of Hollywood”.

Han är framför allt ihågkommen som Rhett Butler i Gone with the Wind och vann en Oscar för bästa manliga huvudroll i It Happened One Night.

Men Gable var också genuint bilintresserad.

Han ägde flera av sin tids mest exklusiva bilar och var ovanligt engagerad i både teknik och design. Duesenberg passade därför honom perfekt.

På 1930-talet var märket ungefär det mest extrema Amerika kunde erbjuda på fyra hjul.

Bara två Duesenberg SSJ byggdes

Duesenberg Model J var redan en av världens snabbaste och dyraste bilar när den presenterades 1928.

SSJ tog konceptet ännu längre.

Den byggdes på ett kraftigt förkortat chassi med 125 tums hjulbas, cirka 3, 18 meter, och använde en kompressormatad rak åtta på 420 cubic inches, cirka 6, 9 liter.

Med dubbla förgasare angavs effekten till omkring 400 hästkrafter vid 5 000 varv per minut.

Det här var 1935.

Fyrahundra hästkrafter var en närmast absurd siffra när vanliga familjebilar ofta hade en bråkdel av effekten.

Bara två SSJ byggdes och Duesenberg placerade dem hos två av Hollywoods största stjärnor: Gary Cooper och Clark Gable.

Det var i praktiken influencer-marknadsföring långt innan begreppet existerade.

Clark Gable ägde aldrig SSJ

Här blir historien lite mer komplicerad än många rubriker antyder.

Duesenberg lånade ut SSJ-bilarna till Cooper och Gable under ungefär ett halvår. Därefter erbjöds båda skådespelarna att köpa bilarna för omkring 5 000 dollar.

Gary Cooper köpte sin. Clark Gable gjorde det inte.

Gables bil, med motor J-567, såldes senare vidare till Georgie Stoll, musikdirektör på MGM.

Det är därför fullt rimligt att kalla vinnarbilen för ”Clark Gables Duesenberg”, vilket även Pebble Beach gör, men strikt historiskt är det mer korrekt att säga att det är SSJ som lånades ut till och kördes av Clark Gable.

Gary Cooper hade den andra – och köpte den

Den andra SSJ hade motor J-563 och chassi 2594 och gick till Gary Cooper.

Cooper valde att behålla sin bil efter utlåningsperioden.

Den finns fortfarande kvar och blev 2018 en av världens mest berömda amerikanska samlarbilar när Gooding & Company sålde den för 22 miljoner dollar.

Det var då ett auktionsrekord för en amerikansk bil.

Coopers SSJ räknas fortfarande som en av de mest värdefulla amerikanska förkrigsbilar som någonsin sålts.

Tävlade Gable och Cooper mot varandra?

En av de mest kända historierna kring SSJ är att Clark Gable och Gary Cooper tävlade mot varandra med sina två Duesenberg på vägarna runt Hollywood.

Vissa versioner placerar duellerna i Hollywood Hills och kring Mulholland Drive.

Att båda männen var bilentusiaster, kände varandra och disponerade de två enda SSJ-bilarna är väl dokumenterat.

Själva racen är betydligt svårare att bevisa.

Berättelsen har därför blivit något av en Hollywoodlegend snarare än ett dokumenterat organiserat lopp.

Men tanken är svår att motstå.

Två av världens största filmstjärnor.

De två enda Duesenberg SSJ som existerade.

Omkring 400 hästkrafter vardera.

Och Los Angeles vägar på 1930-talet.

Men var inte Clark Gables Duesenberg röd och silver?

Jo.

Det är därför många entusiaster reagerar när de ser bilen som vann Pebble Beach 2026.

Gable-SSJ har under en stor del av sitt senare liv varit mycket välkänd i en röd och silvergrå tvåtonslackering.

Äldre fotografier och bilder från senare decennier visar bilen i just den kombinationen.

Den ser därför nästan ut som en helt annan bil jämfört med den svarta Duesenberg som nu vann Pebble Beach.

Inför årets concours har SSJ genomgått en ny restaurering och bilen visas nu med svart lack och ljus sadelfärgad läderinredning.

Pebble Beach beskriver detta som bilens ursprungliga presentation.

Men färghistoriken är inte helt okomplicerad.

Revs Institute har tidigare uppgett att Gables SSJ ursprungligen var lackerad i Yukon Gold och Chocolate Brown.

Det finns alltså motstridiga historiska uppgifter om exakt vilken färgsättning som ska betraktas som bilens allra första.

Det säkra är däremot att bilen har haft flera olika färgsättningar under sina omkring 90 år – och att den röd/silver-kombination som många känner igen inte är färgen bilen bär i dag.

Och den gula Duesenbergen då?

Här finns ytterligare en anledning till att Clark Gables Duesenberg-historia lätt blir förvirrande.

Han hade nämligen också en annan Duesenberg från 1935.

Och den bilen ägde han faktiskt.

Det handlar om en Duesenberg Model JN Convertible Coupe, med motor J-560 och firewallnummer 2585.

Till skillnad från SSJ beställdes den här bilen för Gable själv.

Han var dessutom personligen involverad i utformningen.

Bilen hade ursprungligen kaross från Rollston men skickades vidare till Bohman & Schwartz i Pasadena, där Gable tillsammans med designern W. Everett Miller lät förändra bilen efter sina egna önskemål.

Vindrutan lutades mer, bilens proportioner förändrades och den fick bland annat skärmkjolar bak och dubbla reservhjul.

Det är den här bilen som på många bilder ser ljusgul, gulbeige eller creamfärgad ut tillsammans med Clark Gable.

Den ska alltså inte blandas ihop med SSJ som vann Pebble Beach.

Den ljusa JN har också bytt färg

Även Gables egen JN har haft flera färgsättningar genom åren.

Bilen restaurerades under 1970-talet i en creamfärgad kulör med röda detaljer och röd inredning.

När Sam och Emily Mann köpte bilen 2005 genomfördes senare en betydligt mer omfattande restaurering med målet att återföra bilen till det skick den hade under Gables tid.

Den gula eller creamfärgade Duesenberg som många förknippar med Clark Gable är alltså hans egen Model JN, inte SSJ som vann Pebble Beach.

Två Clark Gable-Duesenberg – så skiljer du dem åt

Och tidpunkten gör historien ännu bättre.

Bara dagar innan SSJ vann Pebble Beach såldes Clark Gables egen Model JN hos RM Sotheby’s för 9, 08 miljoner dollar.

Två av de mest berömda Duesenberg-bilarna med koppling till Gable stod alltså samtidigt i centrum under Monterey Car Week 2026 – ungefär 90 år efter att de byggdes.

Carole Lombard är också en del av historien

Gables egen JN har dessutom en betydligt mer personlig historia.

När bilen byggdes uppvaktade Gable skådespelaren Carole Lombard, som han senare gifte sig med 1939.

De använde bilen på resor tillsammans längs den amerikanska västkusten.

När Lombard omkom i en flygolycka 1942 befann sig Duesenbergen i Vancouver.

Enligt bilens dokumenterade historik blev minnena för starka för Gable. Han ville inte längre se bilen och gav instruktioner om att den skulle säljas till någon utanför Kalifornien.

Det gör bilen till mer än bara ännu en känd skådespelares lyxbil.

Den är också en del av en av Hollywoods mest tragiska kärlekshistorier.

Kort fakta: Duesenberg SSJ

Duesenberg Model J presenterades 1928 som en av världens mest exklusiva och tekniskt avancerade bilar.

När kompressorn senare introducerades skapades SJ-varianterna, och de två extremt korta Special Speedster-bilarna har blivit kända som SSJ.

Duesenberg försvann som biltillverkare 1937.

I dag betraktas märkets främsta bilar som några av de mest eftertraktade amerikanska samlarbilar som finns.

Kort om Pebble Beach

• Pebble Beach Concours d’Elegance arrangerades första gången 1950 och hålls vid Pebble Beach Golf Links på Montereyhalvön i Kalifornien.
• Bilarna visas på golfbanans berömda 18:e fairway och Best of Show är evenemangets högsta utmärkelse.
• Pebble Beach brukar räknas som ett av världens allra mest prestigefyllda concours-evenemang för historiska bilar.
• 2026 firades den 75:e upplagan.
• Totalt deltog 218 bilar, däribland 33 internationella bidrag från 14 länder.
• Med årets seger har Duesenberg vunnit Pebble Beach Best of Show åtta gånger, vilket gör märket till det mest framgångsrika amerikanska bilmärket i tävlingens historia.

Vad är bilen värd?

Det är nästan omöjligt att sätta ett exakt marknadsvärde på Gable-SSJ.

Bara två byggdes och den andra erbjuder därför bara en begränsad jämförelse.

Men Gary Coopers systerbil ger åtminstone en fingervisning.

Den såldes för 22 miljoner dollar redan 2018.

Att Gable-SSJ dessutom nu kan lägga Pebble Beach Best of Show 2026 till sin dokumenterade historia gör knappast bilen mindre värdefull.

Vad den skulle säljas för i dag vet ingen.

Men det handlar utan tvekan om en av de mest värdefulla amerikanska förkrigsbilarna i världen.

Motor-Life tycker

Det är svårt att konstruera en bättre bilhistoria.

Två byggda exemplar. Omkring 400 hästkrafter redan 1935. Clark Gable. Gary Cooper. Påstådda dueller genom Hollywood. En välkänd röd och silverfärgad period – och nu en svart restaurering som vinner Pebble Beach.

Sedan finns dessutom Gables helt andra Duesenberg.

Den ljusa Model JN han själv beställde, var med och utformade, körde tillsammans med Carole Lombard – och som såldes för över nio miljoner dollar bara dagar före Pebble Beach.

Best of Show innebär förstås inte bokstavligen att någon officiellt utsett Gable-SSJ till ”världens finaste bil”.

Men i samlarbilsvärlden är det svårt att komma särskilt mycket närmare den titeln.

Källor

• Pebble Beach Concours d’Elegance – ”Duesenberg SSJ Special Speedster Named Best of Show at the 75th Pebble Beach Concours d’Elegance”, 16 augusti 2026. Officiell information om vinnarbilen, restaureringen, Pebble Beach 2026 och Duesenbergs Best of Show-segrar.
• RM Sotheby’s – ”1935 Duesenberg Model JN Convertible Coupe by Rollston and Bohman & Schwartz”, The Monterey Auction 2026. Historik om Clark Gables egen Model JN, J-560, specialkarossen, Carole Lombard och bilens restaureringshistorik.
• RM Sotheby’s – resultat från The Monterey Auction 2026. Källa för försäljningen av Clark Gables Duesenberg Model JN för 9, 08 miljoner dollar.
• Revs Institute / Mark Ewing – historik om Duesenberg SSJ. Uppgifter om de två SSJ-bilarna, utlåningen till Clark Gable och Gary Cooper samt den historiska färgsättningen Yukon Gold/Chocolate Brown.
• Gooding & Company / Gooding Christie’s – ”1935 Duesenberg SSJ”, Pebble Beach Auctions 2018. Historik och tekniska specifikationer för Gary Coopers SSJ J-563 samt försäljningspriset på 22 miljoner dollar.
• Classic Driver
• Robb Report