Mjukvarudefinierade bilar – vad bör köparen kontrollera?

En mjukvarudefinierad bil kan få nya funktioner genom uppdateringar på distans, men blir samtidigt mer beroende av tillverkarens fortsatta support. För bilköparen gäller det därför att kontrollera både vad som ingår vid köpet och villkoren för framtida uppdateringar och abonnemang.

Carscoops beskriver teknikskiftet i en genomgång av så kallade software-defined vehicles. Med IBM:s definition som utgångspunkt är det bilar där centrala funktioner styrs, uppdateras och utvecklas genom programvara, snarare än att vara låsta till fasta hårdvarusystem.

Vad är en mjukvarudefinierad bil?

Elektroniska styrenheter är inget nytt. Motor, automatväxellåda, centrallås och säkerhetssystem har successivt fått datorer som sköter olika uppgifter. I den uppbyggnad som Carscoops beskriver har många funktioner var sin styrenhet.

Den mjukvarudefinierade bilen samlar i stället fler uppgifter i färre, kraftfullare datorer. De är byggda för att ta emot trådlösa uppdateringar, ofta kallade OTA, och kan därmed få ändrade funktioner utan att bilen behöver kopplas till en verkstadsdator.

Det betyder inte att programvara kan ersätta vilken fysisk komponent som helst. Den utrustning som en framtida funktion behöver måste finnas i bilen. Skillnaden är att funktionen kan aktiveras eller förbättras senare.

Uppdateringar kan förbättra bilen efter köpet

En konkret fördel är att bilens funktioner kan utvecklas även efter leverans. Carscoops lyfter Lucids förbättringar av Android Auto och Apple CarPlay som exempel.

Även automatisk parkering och förarassistans kan tillkomma eller förändras över tid. Vissa funktioner hålls tillbaka vid lanseringen eftersom de ännu inte bedöms vara redo för bred användning.

För köparen är skillnaden mellan tillgänglig och utlovad funktion viktig. Vår rekommendation är att bedöma bilen efter vad den faktiskt erbjuder vid köpet, inte låta en framtida uppdatering ensam avgöra valet.

Abonnemang på funktioner kan ge återkommande kostnader

Samma teknik gör det möjligt att ta betalt för tillgången till funktioner. Enligt Carscoops fick BMW:s försök att sälja stolsvärme som abonnemang inget genomslag, medan GM och Ford tar löpande betalt för vissa avancerade förarassistansfunktioner.

Exemplen beskriver tillverkarnas affärsmodeller, inte vilka abonnemang som erbjuds för svenska bilar. För en svensk köpare är den praktiska kontrollpunkten att skilja mellan utrustning som sitter monterad och funktioner som faktiskt ingår utan fortsatt betalning.

Carscoops pekar också på möjligheten att funktioner tas bort eller hamnar bakom en betalvägg. Det är en risk med upplägget, inte ett besked om att alla mjukvarudefinierade bilar kommer att förändras så.

Hur länge får bilen uppdateringar?

Programvarufel kan få betydligt större konsekvenser i en bil än i en telefon. Carscoops beskriver risken för fel som gör bilen obrukbar eller påverkar den under färd. Genomgången anger däremot ingen felfrekvens som visar hur vanliga sådana problem är.

Den långsiktiga frågan gäller supporten. Carscoops anger inga supporttider för enskilda modeller eller konkreta besked om vilka funktioner som påverkas när stödet upphör. Jämförelsen med mobiltelefoners kortare supporttid säger heller inte hur lång en bils faktiska livslängd blir.

Den som tänker behålla bilen länge, eller köpa den begagnad, bör därför efterfråga besked om supporttid, abonnemangsvillkor och vad som händer med funktionerna när stödet upphör. Möjligheten till förbättringar efter köpet är inte ett löfte om obegränsad support.

Läs vidare om Ford, GM och rätten att reparera bilen själv eller se vår köpguide till begagnad Tesla Model 3.