Allt sedan mitten på 30-talet har de legendariska Red Bus transporterat turister och naturvänner runt i den berömda nationalparken National Glacier Park i delstaten Montana.
Bussarna som är av märket White, har genom åren blivit ett så självklart inslag i nationalparken att de så att säga hörde till inventarierna.
Under en period av 18 månader har nu Ford Motor Company renoverat och moderniserat samtliga 33 Red Buses åt nationalparken.
Under projektets gång gällde det att bevara så mycket som möjligt av det gamla, men ändå införa modern teknik i tillräcklig grad för att bussarna på ett säkert sätt skall kunna utföra transporterna.
MODERNT CHASSI
Sålunda fick det gamla chassiet från White ge vika för ett modernt Ford E-450 lastbilschassi som modifierades för att passa till busskarosserna.
Den gamla motorn byttes ut mot en modern direktinsprutad V8 på 5,4 liters volym som är konstruerad för att valfritt kunna köras på bensin eller propangas. Även ett helt nytt och modernt avgassystem monterades. Därmed fick Ford ner avgasutsläppen med 93 procent.
Bromssystemet blev också nytt. Numera är det 4-hjulsbromsar med skivor och ABS-system. Alla fönster byttes ut mot nya med säkerhetsglas, liksom strålkastare, baklampor och blinkers.
VARSAMT RENOVERADE
I övrigt är bussarna varsamt och pietetsfullt renoverade till exakt den standard de var som fabriksnya. Tillbucklade delar reparerades eller ersattes med identiska. Givetvis har bussarna lackerats i exakt rätt färgnyans och färgkombination.
Alla passagerarsäten och förarstol är renoverade med ny stoppning och ny klädsel med originalet som förebild. Alla emblem har renoverats där så varit möjligt. I vissa fall har man varit tvungna att återskapa identiska emblem där de gamla varit borta eller alltför skadade.
I juni 2002 blev arbetet klart och nationalparken har fått tillbaka sina Red Bus. Och här om någonsin är det väl motiverat att säga "renoverade i ett skick, bättre än nya"!
