Faktiskt är det så att jag befann mig personligen på General Motors huvudkontor under åtta dagar i början av september 1989. Mina två värdar var dels chefen för Overseas, det vill säga alla marknader utanför Nordamerika. Den andre var nytillträdd ekonomidirektör för GM.
Trevliga, högeffektiva och energiska män i sin bästa ålder. Därför blev jag förvånad när de frågade mig om Saab. Efter många frågor kröp det fram att GM precis hade köpt halva Saab! Jag chockerades och frågade om dom tappat förståndet fullständigt. Deras lyckliga leenden stelnade något när jag deklarerade, att jag ansåg det var det mest idiotiska man kunde ha gjort.
Sedan den dagen har Saab varit en kvarnsten kring halsen på General Motors och gått med ett antal miljarder i förlust - varje år. Wallenberg-sfären insåg det ruttna i Saab och hade turen att få GM, att köpa resten av bolaget.
FRÅGAN VAR BARA NÄR
När det framkom att Koenigsegg Group AB skulle köpa Saab Automobile AB, tyckte jag uppriktigt synd om Christian von Koenigsegg. Det är en trevlig man med stora visioner och som har lyckats förverkliga sina mål. Men denna gång var det tveksamt om han skulle lyckas.
Inte var det bättre att han lierat sig med den kinesiska biltillverkaren BAIC. Det är ett välkänt faktum att ingen biltillverkare i väst vill sälja och lämna över teknologi, vare sig till Ryssland eller Kina.
Det är höljt i dunkel om det verkliga skälet till att Koenigsegg drog sig ur affären idag den 24 nov, verkligen var den utdragna tiden, eller om det var en plötslig insikt, att hela köpet var vansinne! Hur som helst var beslutet det enda rätta!
Om köpet hade fullföljts hade det enbart varit en tidsfråga när Saab hade dragit med Koenigsegg i djupet och Sverige hade förlorat två bilmärken.
DET ENDA RÄTTA ÄR ATT LÄGGA NER SAAB
Nu ligger Saab´s öde i händerna på General Motors i Detroit. Givetvis varken kan vi, eller skall vi gå händelserna i förväg. GM visade sig kunna göra ett stort misstag 1989, och risken finns givetvis, att man gör det igen!
Men låt oss hålla oss till några fakta och i övrigt spekulera. Under 20 år har Saab enbart skapat miljardförluster för GM. Om GM i dagens läge beslutar sig för att driva Saab vidare i egen regi - då är man rent ut sagt tokiga. Det vore ännu större vansinne än 1989. Nu har man ju erfarenhet av att Saab är en förlustmaskin. En liten struntmanufaktur som i sina bättre dagar lyckades pressa ut futtiga 100.000 småbilar om året. Och som nu har tappat 70 procent av sin produktion och försäljning!
Att sälja Saab? Vem skulle kunna tänkas köpa? BAIC i Kina? Ja, måhända det, men vill verkligen GM sälja till BAIC? Nej, knappast. En av orsakerna till att GM beslöt behålla Opel var att nya Insignia bygger på det nya Kappa-chassiet, som för övrigt även nya Saab 9-5 gör, som också en rad amerikanska GM-bilar gör - och som kinesiskt byggda Buick gör. Enbart det senaste året har GM tillverkat och sålt 1,5 miljoner Buick som tillverkats och sålts i Kina. Skulle man verkligen vara så dumma att man säljer denna högteknologi till Kina? Dessutom för en spottstyver.
SAAB OCH DESS ENTUSIASTER ÄR DRYGA
Vad är det man skryter om? Tillverkaren själv tror att man gör världens bästa bilar! Vilket nys! Ständigt har man varit motsträviga till att blanda in Opel-konstruktioner. Opel har funnits i 150 år och tillverkat bilar de senaste 100 åren. Men enligt Saab anser man sig besitta större kunskap, än någon annan biltillverkare på jordklotet! Med större acceptans till de ständiga försök som GM lagt fram, att samordna konstruktionerna mellan Opel och Saab, så har Saab satt sig på tvären!
Det hade varit klädsamt om Saab-folket varit mindre självgoda. Om man insett att det inte längre går att vara en liten bilindustri och konstruera allting själv. Då hade bolaget kanske rentav gått med en liten vinst.
Ändå är man där idag! Den pallett med nya modeller från Saab är alla konstruerade i allt väsentligt, antingen i USA eller Tyskland. Det som är Saab i en ny Saab är inte mycket att skryta om.
VARFÖR ÄR NEDLÄGGNING DET ENDA RÄTTA?
Varför skall GM lägga ner Saab? Det är konkurrensmässigt vansinne att släppa iväg moderna GM-konstruktioner i händerna på andra tillverkare, speciellt Kina och Ryssland. Under det gångna året har Saab som bilmärke betraktat, tappat all status. Bilköparna har inte längre något förtroende för bilmärket. Man har tappat 70 procent av sin försäljning. Ett ras som aldrig någonsin kan byggas upp på nytt. Endast några få inbitna Saab-fantaster satsar sina sista slantar på att köpa ett utdöende bilmärke. Det är att visa sin omgivning, att man är en förlorare!
Är det första gången i världshistorien? Nej, inte alls. Se bara på Edsel som var på vippen att sänka hela Ford Motor Company. Den tillverkades som 1958, 1959 och 1960 års modell. Den sistnämnda årgången i försumbart antal innan 1959 var slut. Edsel-ägare tvingades sälja sina bilar kort efter att de köpts. Grannar och bekanta hånskrattade åt köparna. Om bilen var en förlorare, så var också dess köpare förlorare!
Nej General Motors, köp tillbaka dom egna konstruktionerna för en låg summa (de är ju begagnade nu) och sätt resten i konkurs! Bättre fly än illa fäkta.
Visst kan det tyckas synd om bilarbetarna i Trollhättan, och visst är det synd om underleverantörer och deras anställda. Och visst är det synd om återförsäljarna. Men det kommer att gå en tid där regeringen med Maud Olofsson tvingas betala miljarder via A-kassan, garantilöner, olika arbetsmarknadsstöd med mera. Men som man bäddar får man ligga och det torde räcka att titta på Maud Olofsson för att förstå, att den tanten faller tungt!
Men som tröst till alla bilarbetare, återförsäljare och andra som drabbas, så finns det alltid en ny framtid. Stegvis kommer de arbetslösa att finna nya arbetsplatser. Företag som ger en trygg sysselsättning och där man som anställd slipper att ständigt gå omkring med oro för vad som komma skall.
