Den 16 sep 2008 firade General Motors 100 år. Under 77 år av dessa har GM varit världens största bilindustri. Under 2007 hade man fabriker i 35 olika länder som tillverkade bilar och nästan 9,37 miljoner GM-fordon såldes 2007. Man är tillverkare av Cadillac, Buick, Pontiac, Chevrolet, Saturn, HUMMER, GMC, Holden, GM Daewoo, Opel, Vauxhall, Saab och Wuling.
Man har idag en personalstyrka på 266.000 personer. Från tid till annan har personalstyrkan kunnat minskas eftersom gamla, omoderna fabriksanläggningar har lagts ned. I motsvarande mån har GM öppnat nya anläggningar där merparten arbete utförs av robotar. Vi har personligen besökt en lång rad av GMs fabriker och studerat skillnaden mellan gammal och ny teknik. Robotar vill inte ha mer betalt, dom strejkar vanligtvis inte. Inte i vart fall i en stor grupp!
En gång i tiden hade GM över 700.000 anställda. Med dagens arbetsstyrka av lite drygt 1/3 håller man fortfarande ungefär samma produktionssiffror. Man håller fortfarande positionen som världens ledande biltillverkare och kunde visa upp 2011 års Chevrolet Volt på 100-årsdagen.
2008 var ett dystert år
Under årets första nio månader sjunk bilproduktionen med 1.9 procent för General Motors. Det är en allvarlig minskning, men det är definitivt ingen katastrof. Hela världens bilindustri har fått känna av en tillfälligt vikande marknad detta år. General Motors noterar också att merparten av minskningen har skett vid koncernens fabriker i Europa, däribland Saab.
Men finansvärlden tittar sällan på faktiska siffror av det här slaget. Istället noteras att GMs aktier på börsen sjönk med 31.1 procent under den 9 oktober. Aktievärdet var således nere på ungefär samma nivå som på 1950-talet. Ford Motor Company sjönk samtidigt med 21,8 procent. Dessa siffror visar inte alls att de båda bilgiganterna skulle vara illa ute. Istället är det en intäkt på att aktieägarna är skrämda från vettet och tror att bilindustrin skall kollapsa. Man tar alltså ut en katastrof i föreväg, som ännu inte inträffat och som sannolikt aldrig kommer att inträffa!
General Motors tycks stå bättre rustade än de flesta andra biltillverkarna. Man är först ut i världen att producera en elbil. Chevrolet Volt går snart i produktion som 2011 års modell och kommer till Europa som 2012 års modell. 2012 kommer även en Opel med eldrift. Andra tillverkare räknar inte med produktion av elbilar förrän till 2013 respektive 2014.
Under 2009 och 2010 introduceras en lång rad helt nya och mycket attraktiva bilmodeller från GM. Inte minst ett par nya läckra Cadillac, utan också den hett eftertraktade Chevrolet Camaro.
Ford Motor Company har kommit med helt nya Lincoln, Mercury och Ford som tveklöst kommer att stimulera försäljningen av deras produkter. Samma sak gäller Chrysler, Dodge och Jeep. Den som går och hoppas att de tre stora i Detroit skall braka ihop blir besviken!
Måhända kommer det att svida i skinnet på vissa finanshajar som ser en del av sina miljarder gå upp i rök och visst kan vi förvänta oss omstruktureringar och personalvarsel. Men det sistnämnda är enbart för att göra företaget mer effektivt. På sikt kommer det inte att tillverkas färre bilar - snarare tvärtom!