Rhonda Smith vittnade inför Förenta Staternas kongress i Washington hur hennes nya Lexus plötsligt accelererade okontrollerat till 160 km/tim. Rhonda Smith försökte bromsa utan resultat. Hon lyckades till och med få in backväxeln, men bilen fortsatte ändå framåt i rasande fart. Hon försökte stänga av motorn, men det gick inte! Hon stampade på bromspedalen utan någon reaktion från hennes Lexus.
Förhöret visades i svensk TV och givetvis på alla större TV-kanaler över hela USA. Med säkerhet även i övriga Världen. Det syntes tydligt att Rhonda Smith var uppenbart skärrad inför minnet av skräckfärden. En kongressledamot frågade henne hur bilfärden slutligen upphörde.
- Efter en dryg mil kom Gud till min hjälp och ingrep, varefter bilen minskade farten och slutligen stannade, upplyste Rhonda Smith i kongressen.
DÄRMED UTVIDGAS TOYOTA-SKANDALEN
Nu har Toyota mycket allvarliga problem över hela sitt modellprogram. Från microbilen Toyota Prius och uppåt, även inklusive bilmärket Lexus. Avsikten var att Toyota skulle tillverka även premiumbilar i en prisklass från drygt 300.000 kr till över en miljon kr i svenskt mynt. För att utmärka dessa dyra bilar valde Toyota att byta märke till Lexus. Den första tiden ville Toyota knappt kännas vid att Lexus inte var något annat än uppsnofsade Toyota med dubbelt så högt pris.
Men det uppenbara slarv som smugit sig in i produktionen hos Toyota, har nu smittat av sig även på Lexus. Detta är inget mindre än en total katastrof för den japanska biltillverkaren.
AKIO TOYODA I FÖRHÖR
Under första kongressdagen utfrågades chefen för Toyota i USA. Han lovade bot och bättring, men blev hätskt beskylld för att företaget inte reagerat tillräckligt snabbt. Istället hade man fortsatt att koncentrera sig på att sälja fler livsfarliga bilar till konsumenterna.
Samma dag påbörjades också vittnesutsagorna, däribland den av Rhonda Smith.
Dagen därpå kom så högste chefen för Toyota-koncernen, Akio Toyoda till kongressförhören. Han ansattes hårt och tvingades slutligen erkänna att bolaget brustit i omsorg och därmed förorsakat många människors lidande eller död.
All försäljning av Toyota och Lexus är stoppade i USA. Nu påbörjas en tidsödande process med stämningsansökningar. För tillfället beräknas att Toyota tvingas betala minst 26 miljarder i skadestånd. Men beloppet kan komma att stiga avsevärt. Till detta tillkommer att utröna vad som egentligen orsakat alla felen på deras bilar. Därefter att åtgärda felen på både sålda fordon och kommande nyproduktion.
Det kan också komma att bli aktuellt med återköp. Många amerikaner vägrar att någonsin sätta sig i en Toyota eller Lexus igen.
Som en naturlig följd får man först ett dyrbart produktionsstopp, därefter en kraftigt minskad efterfrågan - inte bara i USA, utan över hela Världen inklusive Japan.
Som ytterligare lök på laxen sjunker just nu andrahandsvärdet som en gråsten. Prisraset har naturligtvis redan nått även Europa och Sverige. Ingen bilköpare med vettet i behåll vill köpa en Toyota eller Lexus. Frågan är hur många av dess bilägare som verkligen vågar fortsätta att använda sina fordon?
