När man tänker på custom byggda roadsters, är det kanske inte i första hand bilmärket Packard man förknippar det med. Istället är det oftast Ford, följt av en del andra jordnära bilmärken.
Men på årets utställning var det inte någon tvekan vem som skulle bli vinnaren! Samt givetvis också blev det! AMBR-priset (America´s Most Beautiful Roadster) 2017 gick till Bruce Wanta´s 1936 Packard Mulholland Speedster.
Projekted började egentligen redan 2010 då Eric Black skissade på en modifierad 1936 Packard Series 1401 Coupe, men det stannade då med en skiss. Därefter detaljändrades designen gång på gång. Därmed kom man allt längre bort från det initialt tänkta originalstuket.
Ägaren till den färdiga skapelsen är Bruce Wanta, som överlät till den välkände Troy Ladd och Hollywood Hot Rods att bygga bilen. Ett arbete som tog sex år.
EGENTLIGEN FEL ATT KALLA DEN PACKARD
Många av delarna i denna skapelse är visserligen från en 1936 Packard Series 1401 Coupe. Trots att Troy Ladd varit starkt influerad av den typiska Packard-designen, har även en del designdrag tagits från både andra amerikanska märken, såväl som europeiska.
Inte ens ramen är original Packard. Istället har man skapat en kraftig ram som mest beskriver en åtta! Vid första anblicken förleds många också till tron, att motorn är en äkta Packard V12, men så är inte fallet. Vid närmare granskning är det en 292 cu.in. sidventils V12 från Lincoln.
Alla hjul har individuell hjulupphängning, trots en aningen ovanlig konstruktion fram där det är bladfjädrar monterade ovanför stötdämparna.
Vad är då Packard? Tja, grill och kaross är format efter Packard´s concept. Instrumentpanelen och logos är original Packard. Att akterpartiet är så långdraget beror på, att bilen faktiskt är en Retractable Hardtop! På en av bilderna visas bilen med taket uppfällt, men det manövreras elektriskt, lyfts upp och drivs bakåt och ner i akterpartiet på i stort sett samma sätt som 1957–1959 Ford Retractable. Men eftersom detta är en coupe har man inte behövt göra taket i två sektioner, som i fallet Ford. Men det var ju ändock nödvändigt att förse vagnen med ett påtagligt utsträckt bakparti. Men so what? Det harmonierar ju alldeles utmärkt till designens helhet. Noteras skall också göras, att man istället för kromekerfälgar har använt sig av fälgar med navkapslar i sann Packard-anda!
Både Bruce och Troy anar, att man med detta bygge har vidgat vyerna beträffande roadsters, som annars vanligen är byggda med 1932 Ford som utgångspunkt. Dessutom anser de att man med Mulholland Speedster har tagit ett intressant steg bakåt i motorhistorien. Till den tid då det var normalt att förmögna bilköpare lät ansedda karosseribyggare skapa en personlig stil med utgångspunkt från en redan befintlig lyxbil. Lyckligtvis finns det fortfarande idealister som inte accepterar någon mångfald i något avseende!
Av Jan-Eric C. Olfwenstam
