När Cadillac presenterade sin första lilla compactbil i april 1975, var den 518 cm lång. Lika liten som en Rolls-Royce retades jag som då var motorjournalist i tidningen Start & Speed. Det visade sig strax därpå i samband med en omfattande test, att den nya lilla bilen med namnet Seville, var trång och obekväm. Litet benutrymme bak och en så smal soffa att även barn höll på att ramla av den och ner på golvet!
Sedan dess har det stolta bilmärket Cadillac nedlåtit sig upprepade gånger med att bygga ännu mindre bilar! Under några år tillverkade man Cadillac Cimarron som inte var något annat än en uppsminkad Opel Ascona! För att inte tala om fiaskot Cadillac BLS som var ett svensktillverkat fortskaffningsmedel, som egentligen var en Saab med Cadillac-kostym.
Vid sidan om en lång rad misslyckade modeller har Cadillac också tillverkat suveräna bilar, väl värda namnet. Även om det inte har tillverkats någon fullsize Cadillac sedan utgången av 1976 års modell, så har det åtminstone funnits små fullsize med ram och bakhjulsdrivning till och med utgången av 1996.
CADILLAC XTS PLATINUM - EN FULLTRÄFF
Men under 2000-talet har Cadillac ryckt upp sig ordentligt. Märket har skapat sig en personlig design som inte är några andra märken lik. Man har kommit tillbaka till forna tiders oslagbara kvalitet, kryddat med moderna tiders högteknologi, prestanda och väghållning.
Signifikativt har varit små yttermått, men med generösa interiörer med hög åkkomfort.
För de som önskar köra Cadillac med storbilskänsla erbjuds tre olika versioner av Escalade som är en fullsize SUV, försedd med 6,2 liters V8 på 403 hk.
Så har nu 2010 Cadillac XTS Platinum Concept sett dagens ljus. Javisst är detta än så länge en conceptbil, men det har flertalet Cadillac varit intill dess de gått i produktion. Det finns därför all anledning utgå ifrån att XTS Platinum går i produktion som 2011 års modell. Första bokstaven i modellbeteckningen torde väl bytas ut då X vanligtvis står för experiment.
Låt oss direkt konstatera att XTS Platinum är en fullträff. Detta trots att den bara är 517 cm lång. Det vill säga knäppet kortare än 1975 Seville! Bredden är 190 cm och höjden 150 cm. Därmed är XTS Platinum aningen bredare och högre än Seville. Den har ett betydligt bekvämare insteg. Den är luftigare i takhöjd och har en märkbart mer generös bredd i axelhöjd.
Cadillac har valt att minska på överhängen både fram och bak, speciellt bak. Som gammal konservativ USA-bilsvän hade den gärna fått varit 20 cm längre fram, 50 cm längre bak och 15 cm bredare! Detta enbart för att leva upp till fornstora dagar! Men innerutrymmena räcker faktiskt till och kör man enbart med handbagage, så räcker även bagageutrymmet.
Efter en del år med tysk, grå, tråkighet är inredningen en praktträff i utsökt design och färgsättning! Dessutom med underbara sittplatser både fram och bak. Tillräckligt stora och bekväma. Klädseln är utförd i finaste läder och mocka med handsydda sömmar. Diskreta inslag av krom medan interiören domineras av stora sektioner av ädelträ. Till och med ratten har fått tillbaka forna tiders skönhet, men med design.
Instrumentpanelen är också värd allt beröm. Både GPS och övrig instrumentering är enbart svarta fält intill dess man startar bilen. Då lyses alla instrument upp av blåtonade dioder som klart deklarerar att vi är ett decennium in på 2000-talet. Här finns ett fåtal knappar och reglage. Istället nuddar man på instrumenten, ungefär som på en modern mobiltelefon.
Bryan Nesbitt, generaldirektör för Cadillac, är inte heller sen att erkänna faktum. Cadillac´s nya strategi är inte bara att tillverka högteknologiska bilar med oslagbar kvalitet. Nu har man även anammat strategin att skapa skönhet på ett konstnärligt sätt.
Det skall inte bara vara en njutning att köra Cadillac. Det skall även vara en njutning att beskåda den - att vistas i dess närhet.
DRIVNING I TIDENS TECKEN
Vi behöver inte räkna upp alla tekniska finesser som XTS Platinum är utrustad med. Den har allt!
Vad den däremot inte har är en riktig V8-motor! XTS Platinum Concept är faktiskt en hybridbil, försedd med en direktinsprutad V6-motor på endast 3,6 liter och 350 hk. Lämpligt bränsle är bensin. Dessutom är den eldriven, där tanken är att eldriften främst skall användas i städer. Från tom till fulladdad behövs fem timmar med vanlig hushållsström. Använder man bilens motor aktiveras en kraftig generator, som även hjälper till att ladda upp lithium-batteriet under färd.
6-stegs automatlåda, individuell hjulupphängning runt om med Magnetic Ride Control som anpassar sig till hastighet och vägens beskaffenhet. Fyrhjulsdrift (AWD) där elektronik avgör vilka hjul som skall vara drivande i varje särskilt tillfälle. Skivbromsar runt om, samt elektriskt styrt system för parkeringsbromsen.
Att conceptbilen är försedd med en liten V6-motor, kombinerat med eldrift, är ingen slump. Det är en eftergift i tidens tecken då kraven på låg bränsleförbrukning har blivit pinsamt påträngande. Om vi skall våga oss på en titt i kristallkulan, så är det också sannolikt att en blivande produktionsmodell blir utrustad på detta sätt. General Motors ligger långt framme vad beträffar eldrift och en bränslesnål Cadillac med V6-motor är sannolikt. Dels för att kunna erbjuda en verklig lyxbil som samtidigt är bränsleekonomisk, dels för att Cadillac måste visa sitt ledarskap.
Däremot är det rentav mycket sannolikt att modellen även kommer som en V-version. Så har skett med alla nya modeller av Cadillac. Just nu har V-modellerna vanligtvis en V8 på 556 hk och ligger på topp bland världens snabbaste lyxsedaner. Det vore ju märkligt om inte XTS Platinum skulle bli tillgänglig även i denna ultimata version!
