Cadillac firar 100-årsjubileum under år 2002. Den egentliga födelsedagen är inte förrän nu i augusti, men som med så mycket annat, uppstår något av en hetsjakt för att hinna först med jubilerandet. Plötsligt finns det flera 100-åringar inom bilvärlden och då gäller det att rampljuset riktas mot just det egna bilmärket.
Sålunda presenterades Cien första gången redan på Pebble Beach den 20 augusti 2001, alltså ett år för tidigt! Men vad gjorde det? På Pepple Beach i California samlas årligen den absoluta gräddan av internationella bilentusiaster. Dom med de allra fetaste plånböckerna. Orsaken är enkel. Flertalet historiska fordon som ställs ut, kostar flera miljoner kronor var och en för sig!
Men Cien var ju en conceptbil. En stilstudie visserligen för att testa publikens smak, men också för att markera vad bilmärket Cadillac egentligen står för.
Medelåldern är hög bland märkets köpare och den modell som är mest konservativ är också den som säljs bäst. Men Cadillac har stått för ledarskapet inom världens bilindustri och dess berömda slogan blev "Standard of the World".
För att nämna några få av märkets alla milstolpar, kan vi börja 1905 då man införde standardiserade delar med maximal precision, hämtad från svensken Johansson i Hultafors (mannen bakom tumstocken). 1912 införde Cadillac som första och enda bilmärke i världen, den elektriska självstarten, elektriska strålkastare, generator och batteri i sitt Delco System. Alla andra bilägare fick veva igång sina bilar! 1914 startade Cadillac som första personbilstillverkare i världen, serieproduktion av V8-motorer! 1930 var Cadillac först med att erbjuda marknaden en komplett serie av mångcylindriga motorer. Kunderna fick välja mellan V8, V12 och V16. Till 1948 års modell infördes stjärtfenan, en designform som snabbt anammades av alla tillverkare i USA och åtskilliga även i Europa. Ja, stjärtfenor (om dock i blygsam storlek) återfanns även på Mercedes-Benz.
Mycket av den komfortutrustning som blev vanlig i Europa under 90-talet var standard i Cadillac redan för 50 år sedan!
Ur det historiska perspektivet är det alltså inte alls konstigt att de modeller som Cadillac presenterar idag, uppvisar en så futuristisk styling att vissa ifrågasätter om Cadillac verkligen inte går till överdrift!
Men sanningen torde vara att Cadillac istället strävar efter att åter bli den verkliga ledstjärnan! Under många slätstrukna år följde man utvecklingen. Nu tycks man vara beredda att åter börja leda utvecklingen istället!
VISAD FÖR ATT BYGGAS?
Att man visade upp Cien på Pebble Beach kan mycket väl tydas som att Cadillac planerar en serietillverkning av denna superexklusiva, 2-sitsiga sportvagn.
Både karossen och chassiet är byggt av kolfiber som ett kompositmaterial för att hålla vikten nere. Motorn är mittmonterad och driver på bakhjulen. Det är en V12 på 7,5 liter utvecklande 750 hk och till denna är kopplat en 6-stegs halvautomatisk låda.
Motorn är givetvis helt i aluminium med dubbla överliggande kamaxlar och 4-ventilsteknik. Motorn betraktas som ett framtidsprojekt hos GM Powertrain som döpt maskinen till Northstar XV12.
För cirka 14 år sedan visade Cadillac en V12-motor i en stor lyxvagn, men den gången förblev det bara en conceptbil. Idag saknar Cadillac en verklig prestigemodell i segmentet stora lyxiga personbilar. Med det nu ökande trycket i form av nya Bentley, Rolls-Royce, Bugatti och Maybach, är det inte otänkbart att Cadillac tar steget tillbaka till sin absoluta storhetstid på 30-talet! Och vad är väl då mer lämpligt än att testa den nya drivkällan i en fullblodssportvagn?
Cien är bara 445,7 cm lång men 197,5 cm bred. Höjden inskränker sig till 117 cm. Den rullar på Michelin 245/35R19 däck fram och Michelin 335/30R21 bak.
NU RULLAR CIEN PÅ LE MANS
Och nu sommaren 2002 rullar Cadillac Cien på 24-timmars på LeMans! Men den deltog inte i själva tävlingen, vilket istället racervagnarna Cadillac LMP 02 gjorde.
Visst, på Cadillac är man lyriska över den fantastiska weekenden på LeMans med två publikdragande modeller. Officiellt skyller man på att det var ett steg i märkets 100-årsfirande. Och så kanske det också var. Därmed är sagan slut... Eller?
Jubileum till trots är det mycket ovanligt att conceptbilar är så komplett kördugliga. Så brukar vanligen bara ske om man planerar att serietillverka bilmodellen! Och conceptbilen Evoq kommer ju i något ändrad form att serietillverkas som 2004 års Cadillac XLR. En liten 2-sitsig roadster vars formgivning starkt påminner om Cien. Så varför skulle inte Cadillac ta steget fullt ut? Det är ju på det sättet som "gamlingen" fortfarande håller sig vid liv och dessutom ibland anses lite väl våghalsig!
