Bolaget Studebaker Motor Company Inc. är bildat sedan många år tillbaka av Tom Raines. Hans avsikt var att återuppliva bilmärket Studebaker, men att börja i liten skala genom att producera scooters och motorcyklar.
I slutet av 2005 kontaktades Raines av Ric W. Reed som året efter köpte sina första aktier i bolaget. I juli 2008 köpte han resterande aktier och blev därmed styrelseordförande och VD.
Vis av de många problem som Avanti Automotive Corporation dragits med under decennier, beslutade Reed att planera först och producera sedan.
Ric W. Reed höjer Tom Raines till skyarna för hans intelligens och visioner, men främst för att han har tagit ut Studebaker ur askan.
Men i ett avseende ändrade Reed snabbt på planeringen. Inga scooters och inga motorcyklar! Istället skall man fokusera på det som fabrikatet Studebaker är känt för — personbilar och pickups!
STUDEBAKER STEP BY STEP
Idag är huvudkontoret lokaliserat till Arvada i Colorado, men man har på gång fabriker för tillverkning och sammansättning både i Detroit och South Bend.
Ric W. Reed har kungjort en steg-för-steg plan, där som sagt de 2-hjuliga fordonen är strukna. Istället har man anlitat bland andra designern Dzmitry Samal för stilstudier och även ett par prototyper har tagits fram.
Reed poängterar att det kommer att behövas ytterligare minst fyra år av uppbyggnad, innan det är möjligt att massproducera. Och man siktar definitivt inte på några gigantiska produktionssiffror.
FÖRST STUDEBAKER LARK
Den första modellen av moderna Studebaker skall bära det gamla modellnamnet Lark. Det kommer att bli en extremt liten compactbil som kommer att erbjudas marknaden i tre olika drivsystem. Det första alternativet blir en direktinsprutad bensinmotor, nästa alternativ blir en diesel-hybrid som kan köras på eldrift eller diesel. Den tredje är en ren eldriven bil.
Studebaker var kända för hög kvalitet och driftsäkerhet och det är målsättningen att kunna leva upp till det cementerade ryktet. Samtidigt måste Studebaker Lark få ett lågt, attraktivt pris. Hur detta skall kunna kombineras ger man för närvarande ingen förklaring till. Antingen vet man inte eller så behåller man hemligheten till introduktionen.
Beräknad års produktion av nya Studebaker Lark är 20.000 enheter per år. Om man följer prototypen blir det en 4dr bil i minsta klassen med hatchbackdesign, det vill säga tvärt avhuggen akter. Frampartiet blir kraftigt sluttande med anspelning på de tidiga Coupe-modellerna från 50-talet. Ett intressant formspråk är att motorhuven svackar i mitten. Om även detta är för att skapa en samhörighet med 50-talets Studebaker, där framskärmarna var högre än motorhuven, är obekant.
Kännetecknande för nya Lark är annars att dörrarna getts maximal storlek och att takkanten gjorts så smäcker som möjligt för att underlätta i- och urstigning. Sidofönstren är ovanligt djupt urringade för bästa utsikt!
AVONACO OCH CHAMP
När väl Lark är lyckligt i produktion kommer ytterligare två småbilar. Det är en 4dr crossover med det tilltänkta modellnamnet Avonaco. Är detta kanske den andra prototypen som redan står klar? Här kan vi i sådant fall verkligen tala om en djärv och egensinnig design! Den här modellen får nog riskera att bli kallad bananbilen! Den sluttar kraftigt nedåt både fram och bak medan mittpartiet beskriver en båge uppåt!. Ett spännande formspråk där enbart framdörrarna har handtag. Är kanske bakdörrarna hängda i bakkant? Även aktern har ett säreget utseende, liknande att bilen bär på en extra ryggsäck.
Studebaker Champ var en pickup som byggdes förr i tiden. Det är roligt att Studebaker tycks återupptaga gamla trevliga modellnamn! Men framtidens Champ kommer sannolikt att var långt borta från sin gamle namne! Nya Champ torde bli en mycket liten pickup som bygger på samma bottenplatta och teknik som Lark.
Även en SUV planeras och den kan ju knappast ha något gemensamt med Champ. Istället torde den kunna bli en något förlängd och mer robust modell med Avonaco som bas.
ÄVEN HAWK OCH PRESIDENT KOMMER
Ric W. Reed är noga att framhålla, att större prestigebilar inte kommer förrän i femte steget. Det innebär att det dröjer 10—12 år efter introduktionen av Lark. Förutsatt att man lyckas med försäljningen av de små bilarna.
Även här väljer man gamla välkända modellnamn och det torde vara tusentals Studebaker-fantaster som jublar! Hawk avses att bli en 4-sitsig sportcoupé med avancerad hjulupphängning och en V6 alternativt V8-motor med 4-ventilsteknik och med kompressormatning! Hawk är en tänkt som en ren utmaning till Chevrolet Camaro, Ford Mustang och Dodge Challenger.
Med samma teknik, men utan kompressor kommer slutligen märkets största bil som får namnet President. En gång i tiden en fullsize, men med dagens negativa utveckling kan man knappast räkna med det. Istället torde framtidens President bli en mediumsize i ungefär samma storlek som 2014 Chevrolet Impala. Vågar vi också hoppas på en aning mer strikt linjeföring, men med bibehållen spänning och individualism?
Av Jan-Eric C. Olfwenstam
