I en ständigt hårdnande kamp inom bilindustrin, har General Motors, som många andra tillverkare, tvingats utnyttja sina globala resurser för att pressa produktionskostnader och anpassa sig till rådande valutaläge.
Således är det nu många år sedan man började samtillverka brittiska Vauxhall med tyska Opel. Endast små detaljer skiljer dessa märken åt och numera byggs flertalet Vauxhall i Tyskland. Cadillac BLS var en minibil som tillverkades hos Saab och var enbart tänkt att säljas i Europa, men den satsningen blev en katastrof och BLS upphörde att tillverkas redan efter ett enda år. Produktionen av Saab är splittrad mellan Sverige och Tyskland och torde inom kort även komma att tillverkas i USA. Det sistnämnda gäller en modell som beräknas få just USA som huvudmarknad. Med låg dollarkurs blir det billigare att tillverka den på plats, där den huvudsakliga försäljningen kommer att ske.
Men sedan cirka 70 år tillbaka ingår australienska bilmärket Holden som ett helägt bolag av GM. Det började med att amerikanska bilmodeller byggdes där, avsedda för marknaden i Australien. Men sedan många år förekommer det även att vissa modeller av amerikanska bilmärken byggs där, trots att de är avsedda att säljas i USA. GM gör stora samordningsvinster eftersom dessa modeller i viss utsträckning använder komponenter från Holden. Avslutningsvis kan även nämnas att bilmärket Buick är ett av de mest populära märkena i Kina. Dessa speciella versioner av Buick, avsedda för export till Kina, tillverkas i just Australien!
Vi skall därför inte bli förvånade över att den nya amerikanska Pontiac G8 faktiskt sätts samman vid en fabrik i Adelaide i Australien.
PONTIAC G8 GXP ÄR EN NYTTIG INJEKTION I DEN AMERIKANSKA FLORAN
Pontiac G8 och G8 GT introducerades under modellåret 2008, som ett komplement i den mindre mellanklassen. Pontiac G8 har en totallängd på 498,2 cm medan bredden mäter 189,9 cm. Den är alltså nästan lika liten som en Volvo S80 och har dessutom ett formspråk som följer samma trend - även om Pontiac naturligtvis ser helt annorlunda ut.
I takt med allt mindre bilar i USA har absolut merparten av personbilar försetts med framhjulsdrift. Det är en lättare konstruktion och ger en rymligare interiör. Emellertid har många bilköpare tröttnat på framhjulsdriften och efterfrågan på bakhjulsdrivna bilar, gärna med lite giftigare prestanda, har efterfrågats i stor omfattning.
Pontiac benämns allt oftare som Amerikas BMW. Det är inte enbart den tvådelade grillen, utan även märkets sportiga attribut i övrigt. Vad kunde då vara mer naturligt än att Pontiac vände sig till sina kollegor hos Holden? I Australien hade man fram till nyligen byggt modifierade Opel Omega, dragit i dom lite här och där, skapat lite mer amerikansk look och petat ner en V8-motor från Chevrolet. Även modellnamn som Statesman och Caprice vittnar historiskt om vilket land som var förebilden för bilarna från Holden.
Nu var Pontiac i behov av en bil med bakhjulsdrift och ordentligt med klös under huven. Varför själva börja från start med enorma utvecklingskostnader?
Snabbt fick man fram en bil som i alla avseenden passar in i det utbud som Pontiac eftersträvar.
Pontiac G8 har en självbärande kaross av stål, den är bakhjulsdriven och den har individuell hjulupphängning runt om. Dessutom fanns vid introduktionen två olika motoralternativ att tillgå.
GXP MED 402 HK UR 6,2 LITERS V8
Pontiac G8, som är basmodellen, har en V6-motor på 3,6 liter, utvecklande 256 hk vid 6300 v/min. Kompressionen är relativt höga 10.2:1 och motorn är i aluminium med dubbla överliggande kamaxlar per cylinderrad och försedd med 4-ventilsteknik.
G8 GT var toppversionen 2008, men blir mellanversion modellåret 2009. GT är försedd med en 6,0 liters V8-motor på 361 hk, vars effekt nås på 5300 v/min. Även denna motor är i aluminium men nöjer sig med 2-ventilssystem.
När Pontiac nu introducerar värstingmodellen G8 GPX, så duger inte någon av de två förstnämnda motoralternativen. Drivkällan är istället en ny 6,2 liters V8-motor, som med kompressionen 10,7:1 ger mustiga 402 hk vid 6000 v/min.
Än leva de gamle Gudar och Pontiac visar världen och Amerika, att man åter förmår erbjuda marknaden riktiga bilar med riktiga motorer!
Prestandan hos GPX är inte heller något att skämmas över. 0-96 km/t avverkas på 4,7 sekunder och kvartsmilen på cirka 13,0 sekunder med en slutfart på 172,8 km/t.
Även transmissionerna skiljer modellerna åt. G8 kan endast fås med en 5-stegs automatlåda. Köpare av G8 GT får acceptera valet av en 6-stegs automatlåda medan de som väljer G8 GXP kan välja mellan 6-stegs automatlåda som är standard, eller en 6-växlad manuell låda som kan fås mot pristillägg.
SKAPAD MED GLOBALA KUNSKAPER
G8 är skapad på General Motors globala grundplatta för bakhjulsdrivna bilar. Det innebär att man tagit lärdom av teknisk uppbyggnad från andra bilar runt jordklotet i ungefär samma storlek och med samma grundkoncept motorn fram och drivning på bakhjulen.
Samtidigt påpekar man hos Pontiac att G8 har sin egen design som är helt specifik för just Pontiac, och visst andas G8 ett formspråk som helt och hållet är hämtat från märkets övriga moderna modeller. Även om den inte i något avseende kan mäta sig med sina föregångare från 50- och 60-talen.
I den tekniska uppbyggnaden märks en nära nog 50/50 fördelning av vikten mellan fram- och bakhjul som ger mycket välbalanserade vägegenskaper. En annan global fördel är den lågt monterade motorn, som tillsammans med andra komponenter, ger vagnen en ovanligt låg tyngdpunkt. Både karosseriet och bottenplattan i den homogena strukturen består till 80 procent av kraftigt specialhärdat stål som har en överlägsen vridstyvhet. Något som gynnar både säkerheten och bilens stabilitet på landsvägen.
Efter åtta års utveckling har man kommit fram till bilens individuella hjulupphängning. Den börjar med en längre hjulbas på 291,5 cm och en bred spårvidd på 159,2 cm fram och 160,8 cm bak. För framfjädringen används ett multi-länksystem tillsammans med McPherson fjäderben som är integrerade med framvagnens krängningshämmare. Bakvagnen är uppbyggd med 4-länkssystem, kombinerat med progressiva spiralfjädrar över stötdämparna, i samordning med bakre krängningshämmare.
G8 och G8 GT har FE2 fjädring som ger en komfortabel gång med tillräcklig fasthet för bibehållna vägegenskaper. G8 GXP däremot har så kallad FE3 fjädring som matchar bilens fartresurser och där fabriken förväntar sig att föraren till fullo utnyttjar den här bilens prestanda.
Bromssystemet på G8 och G8 GT inkluderar skivbromsar runt om (fram ventilerade) med tillhörande ABS låsningsfritt system och all speed traction control. Faktiskt är även det elektroniska StabiliTrak kontrollsystemet standardutrustning. På GXP modellen har man Brembo bromssystem med 355 mm ventilerade skivor fram och 324 mm skivor bak.
G8 och G8 GT har 18 tums aluminiumfälgar medan GXP rullar fram genom livet på 19 tums polerade aluminiumfälgar. På de två förstnämnda nås asfalten via P245/45R 18 däck. GXP skrynklar asfalten med hjälp av P245/40R19.
VI FÅR FÖRLITA OSS PÅ SIDOIMPORTÖRERNA
Pontiac är ett bilmärke som för närvarande inte marknadsförs av General Motors i Europa. I rationaliseringens tecken har man enbart valt Cadillac och Corvette. Den sistnämnda kallas inte ens längre Chevrolet här. Man vill väl inte beblanda sig med mikroknott från Sydkorea, som sedan några år tillbaka använder detta förtroendeingivande märke för att säljas bättre (men hemma i USA heter fortfarande Corvette just Chevrolet Corvette - och så får den heta även i våra spalter).
Räkna alltså inte med möjligheten att bränna asfalt med en GXP runt svenska Opel och Saab handlare. Chansen att Pontiac skall ingå i dess program igen är ganska liten. Men Pontiac Firebird Trans Am såldes ju här liksom minivanen Pontiac Trans Sport (som var en Oldsmobile Silhouette). När den senare blev en Pontiac Trans Sport på riktigt, ja då döpte dom om den till Chevrolet Trans Sport. Hos generalagenterna tycks ingenting vara heligt.
Låt oss istället förlita oss på sidoimportörerna som klokt nog helt enkelt importerar de bilar som kunderna efterfrågar. För visst går det att kränga en hel indianstam med G8 GXP även i Sverige - bara bilköparna blir medvetna om denna snabbfotade indians existens!
