Helt nya 2005 Corvette C6 premiärvisad i Detroit!

Chevrolet Corvette är en legend, beundrad av alla, fruktad av sina konkurrenter, men hatad av ingen! Ford-fantaster, Ferrari-entusiaster, USA-bilshatare, Svensson-bilister - alla beundrar Corvette, oavsett vilken årsmodell eller generation det gäller!
Corvette inger respekt. När den visades första gången 1953 var det inför en hänförd publik! Då på grund av bilens minst sagt vackra design med sina låga, svepande linjer och sin fantastiska panoramavindruta. Att det bara fanns en rak 6-cylindrig motor under huven var inte särskilt klandervärt. Merparten sportvagnar av samma årgång var inte särskilt väl bestyckade. Och 1955 kom det en V8 som tillval.
Det kanske mest fantastiska var att Amerika äntligen började tillverka sportvagnar!
Som alla vet gick försäljningen uruselt i början, applåderna till trots. Folk var rädda för en bil med plastkaross och med V8-motorn under huven behövde väghållningen förbättras.
Men Corvette överlevde och efterfrågan ökade. Även de som inte köpte bilen beundrade den. Och den var värd att beundras!
Med minimala designförändringar lyckades GM hålla Corvette up to date till och med 1962 års modell. Tack Harley J. Earl för den förföriska formgivningen! Tack Harlow H. Curtice (dåvarande president för GM) som gav Corvette grönt ljus för produktion!
Så kom andra generationen Corvette med utmärkt väghållning och en ny design som fick all annan bilindustri att få hjärtstillestånd! Om 1953 års modell beundrats för att den var vacker, så kom 1963 års Corvette att beundras för att den var det djärvaste som gick att köpa! Så utmanande, så uppkäftig! Men ändå så linjeren och formfulländad! Tack Bill Mitchell för formgivningen! Tack Zora Arkus-Duntov för den briljanta tekniska uppbyggnaden! Försäljningen steg långt över förväntan och på världens tävlingsbanor skördade modellen segrar på ett imponerande sätt.
Till 1968 kom tredje generationen Corvette. Till stor del formgiven av den då unge designern Larry Shinoda, men under överinseende av sin Mästare Bill Mitchell! För tekniken stod fortfarande Arkus-Duntov.
Medan amerikanska bilar i gemen bytte utseende redan efter två-tre år, lyckades man behålla samma design på Corvette under många år, som C3 som presenterades till 1968 skulle visa sig hålla i 15 årsmodeller! Visst gjordes det förändringar både exteriört, tekniskt och interiört - men det var samma grundkonstruktion, samma design i botten under alla dessa år! Sista årsmodellen blev 1982.
Någon 1983 års Corvette tillverkades aldrig! I början på året kom istället en helt nyskapad Corvette som 1984 års modell, den fjärde generationen. Den erkände formgivaren Jerry Palmer lyckades behålla släktskapet med föregångarna och fånga dess linjespel i en helt ny design, fullständigt modern och tidsriktig. För det tekniska ansvarade med den äran David R. McLellan. Till 1990 års modell skapades värstingversionen Corvette ZR-1 med 4 överliggande kamaxlar och 32 ventiler. Corvette-fabrikens chefskonstruktör McLellan hade därmed placerat Corvette bland världens främsta sportvagnar!
Trots en något sviktande försäljning kunde man den 2 juli 1992 fira att man tillverkat en miljon Corvette. Vi måste då hålla i minnet att första årsmodellen gjordes i bara 300 exemplar och att det hela tiden rört sig om en exklusiv, 2-sitsig sportvagn.
Arbetet med C5 (den femte generationen) kom att bli det mest föryngrade steg som Corvette genomgått sedan den först skapades 1953! Till 1997 års modell var den i produktion efter ett omfattande arbete, både vad beträffar design och teknik. Det sistnämnda ansvarade Dave Hill för, som hade tagit över efter McLellan.
Ännu en vinnare av Corvette var född, men GM hade sett vägbanan svikta för Corvette försäljningsmässigt och insåg att man inte längre kunde producera Corvette med samma grundkonstruktion under så många år. Här gällde det att vinna eller försvinna! Därför blev C5 Corvette så totalt nyskapad. Och därför kommer nu C6 Corvette redan efter åtta årsmodeller (även om 2004 torde upphöra inom kort, så har den årsmodellen redan producerats i cirka fem månader).
 

HUR NY ÄR 2005 CORVETTE?

När man lyssnar på Dave Hill - som fortfarande är Chief Engineer för Corvette - så råder det ingen tvekan om att C6 verkligen är en helt ny generation av Corvette. Men samtidigt står det ganska klart, att det verkligt stora steget togs redan till 1997.
Nu talas det mer om en systematisk finslipning för att Corvette till fullo skall stå redo för konkurrensen under det 21sta århundradet. Det står ganska klart att den som redan kör en C5 kommer att känna sig ordentligt hemmastadd även i nya C6.
Traditionen vilar tungt över 2005 års Corvette. Ändå är den faktiskt mer nyskapad än vad Dave Hill och hans team från början basunerar ut!
En av orsakerna till att Corvette under alla decennier har beundrats även av de grupper som normalt hyllar andra märken, är just balansen mellan prestanda, glamour, överkomligt pris och framförallt - användbarhet!
En Corvette är en exklusiv sportvagn som man kör med! Den står inte särskilt ofta på verkstaden! Den är ganska oöm och kan med stor fördel användas som en helt vanlig bruksbil. Visst kostar den dryga 600.000 kr i Sverige, men det är ändå överkomligt i jämförelse med i princip alla andra sportvagnar som den jämförs med! Och man blir inte ruinerad om man tvingas köpa reservdelar!
Sedan är det V8-mullret! Även om man är journalist på Sveriges största USA-bilhatar-motortidning, så räcker det med att någon av dom sitter bakom ratten och hör ljudet, så går mungiporna upp i ett förnöjt flin! En njutning man inte kan förneka eller betala med pengar!
Traditionen till trots har Hill och hans stab lyckats skapa en Corvette, som i allt väsentligt är antingen ny, eller kraftigt förfinad. Målsättningen har varit att skapa den ultimata sportvagnen. ”Världens bästa sportvagn” helt enkelt! Om dom har lyckats eller inte går naturligtvis inte att svara på enbart genom att titta på en bil. Förmodligen inte ens genom att testköra. Vi har alla olika uppfattningar om vad som är viktigast och vad som är mer oväsentligt.
Viktigt tycker exempelvis PR-killarna på Corvette, att man lyckats snida till den mest bränslesnåla supersportvagnen på marknaden! mpg i tabellen nedan betyder hur många miles bilen kan köras på en amerikansk gallon bensin vid blandad körning:
Således framhålls nya Corvette som den mest bränslesnåla sportvagnen bland de jämförda och naturligtvis är det bra att den drar lite bensin.
 

För mig är det viktigare att den nya motorn (LS2) är på 6.0 liter och 400 hk. En hederlig 2-ventilsmaskin som är en utveckling från LS1 på 5,7 liter och 350 hk i föregående generation Corvette. Det är faktiskt den starkaste small-block motorn i standardutförande, som någonsin suttit i en Corvette! Det framhåller tillverkaren också.
Men glöm inte ordet ”small-block”! Förr i tiden fanns även big-block motorer att tillgå, och som standard gav den 460 hk redan vid 5600 v/min, i 1970 års modell. Men det är ju 35 år sedan. Och för 40 år sedan tog man ut 425 hk ur en 396:a (6,5 liter big block mot dagens 6,0 liter small block). Men motorerna för 40 år sedan var ju förstås betydligt törstigare.
Och 2005 års Corvette är säkerligen snabbare i segmentet 0-100 km/tim, men hur snabb uppges för närvarande inte. Men efter 400 timmar i GM´s vindtunnel har man lyckats pressa ner luft-koefficienten till extremt låga 0.28 och med en såpass låg tomvikt som bara 1.470 kg i kombination med ytterligare 50 hk under huven, så bör nya Corvette vara märkbart ännu snabbare än C5.
Toppfarten är angiven till 180 mph (288 km/tim), vilket är mer än vad forna tiders Corvette klarade av i standardversion. Men även om prestandan som sådan utan tvekan räcker till, så är det lite förvånande att Corvette nöjer sig med att ”bara slicka” 300 km-gränsen! Idag då allt fler fullblodssportvagnar är tillräckligt prestigesugna för att passera 300 km/tim, åtminstone med några kilometer till höger om det magiska 300-strecket.
Håller sig kanske Chevrolet Corvette för god för att hänge sig åt sådana perifera obetydligheter?

FÖRBÄTTRAD TEKNIK & VÄGHÅLLNING

Vi har redan berättat om den nya generationens V8-motor, som genom aningen större slagvolym presterar ytterligare 50 hk till 400 hk vid 6000 v/min. Dessutom med ett ökat vridmoment till 400 lb-ft vid 4400 v/min. Motorn är i aluminium (både block och toppar) och fösedd med överliggande kamaxel, men behåller det amerikanskt traditionella konceptet med bara 2 ventiler per cylinder. Man anser det mer hållbart, mer stryktåligt och mindre komplicerat. Kompressionen är 10,9:1, men LS2 som den nya motorn heter, nöjer sig glatt med 93 oktanig bensin.
Vi skall inte här återge fabrikens ingående förklaringar hur man lyckats med konststycket, att skapa en så effektfull motor som drar så otroligt lite bränsle! Dessutom med ännu renare avgaser än någonsin tidigare. Det kan kanske istället vara nyttig läsning för en del av deras konkurrenter!
Låt oss istället konstatera att motorn fortfarande är längsmonterad fram och driver bakhjulen (tack Gud!). Till motorn är kopplad antingen en förbättrad 4-stegs automatlåda (nu med beteckningen Hydra-Matic 4L65-E) eller en likaledes förbättrad 6-växlad manuell låda. Förbättringen i den sistnämnda sägs ligga i betydligt mjukare övergångar mellan växellägena, samt en kortare väg för spaken mellan varje läge. Den manuella lådan finns dessutom i ett specialutförande för de som väljer sin nya Corvette med Z51 Sport Package.
Z51 inkluderar även bland annat tuffare fjädring och andra däck. Växellådorna skiljer inte hållbarhetsmässigt, utan enbart i form av en något annorlunda utväxling för att matcha den sannolikt sportigare körstilen.
Hjulupphängningen är helt ny både fram och bak. Det enda som följt med från tidigare är den tvärställda bladfjädern i plast. Men allt annat är som sagt nytt och ger Corvette en avsevärt behagligare väghållning. Den är mer exakt att köra och är mer okänslig för ojämnheter i vägbanan, trots en mjukare gång.
För de som vill ha en lite mer hårdhänt bil finns F55 Package att tillgå där stötdämparna anpassar sig efter väg och körstil. Det ovan beskrivna Z51 Package är för de verkligt fartsugna entusiasterna!
Till detta har framtagits en ny modern generation däck av Goodyear för Corvette. Som standard Är det Goodyear Eagle F1 GS Extended Mobility, fram i dimensionen P245/40ZR-18 och bak P285/35ZR-19.
Ytterligare en detalj för bättre väghållning är hjulbasen som ökats med 2,8 cm till 268,6 cm. Samtidigt har totallängden minskat med 13 cm till 443,5 cm och bredden minskats med 2,8 cm till bara 184,4 cm. Höjden mäter blotta 124,6 cm!
 

FULLSTÄNDIGT NY DESIGN

Vad så beträffar formgivningen måste sägas att nya Corvette getts betydligt mer svängutrymme, än när C5 skapades till 1997. Man kan nästan se en upprepning i förnyelse, motsvarande den som skedde från 1962 till 1963 års modell!
Tom Peters är chefsdesigner för nya Corvette och berättar inlevelsefullt vilka vilda diskussioner som föregick strålkastarnas utformning. I och med 1963 års modell har Corvette alltid haft dolda lampor. Det hade med åren blivit något av ett varumärke.
Men placeringen stämde inte längre med att ha luckor framför strålkastarna och efter en tid tog man det svåra beslutet att skapa en Corvette med blottlagda lampor. Man ansåg helt enkelt att det skulle ge bilen ett mer fartfyllt utseende. Dessutom minskade vikten och allting som innebar viktminskning var intressant.
I varje sektor finns en HID Xenor halvljus projektorlampa, en Tungsten halogen projektorlampa för helljus, samt andra lampor för körning i dagsljus, parkeringsljus och blinkers.
I aktern förstärktes istället traditionerna med fyra runda baklampor. Ett sådant arrangemang har varit förenat med Corvette alltsedan 1961 års modell! Även den lätt leende grillen har designmässiga likheter både med Corvette från tidigt 60-tal, som från den senare generationen på 60-talet.
Och studerar vi den väldiga bakrutan, så formligen skriker det Corvette om den! Ändå är varje linje raffinerat ny och extremt modern! Den nya Corvette har alla möjligheter att bli hett eftertraktad - det här är en vinnare!
Och till sommaren kommer den även som Convertible!