Efter beslutet att rekonstruera General Motors till en något mindre och mer lönsam industri, var det tre amerikanska märken som skulle frigöras. Det gamla anrika märket Pontiac läggs ned, Hummer säljs till en kinesisk köpare, men fortsätter att tillverkas i USA. Samt Saturn som initialt skapades som ett helt nytt bilmärke som inte fick sammanblandas med GM´s övriga produkter. Tanken var att Saturn skulle konkurrera mot japanska småbilar och sälja på enkelhet, kvalitet och extrem kundservice.
Sedan starten 1990 har det sålts cirka 4 miljoner Saturn, modellutbudet har vuxit och de senaste åren har Saturn inte varit något annat än förklädda GM-bilar, måhända lite mer påkostade för att uppehålla en viss image.
Saturn är ett av de märken som är förlusttyngda. Dessutom ingen historisk förankring till GM.
SÄLJS TILL PENSKE MED SPECIALDEAL
Penske Automotive Group är något av bilindustrins McDonald! Man har 310 återförsäljarföretag som alla drivs av enskilda näringsidkare på franchisebasis. Dessutom 25 stora verkstadscenter med inriktning på krockskadade bilar. Man finns i 19 amerikanska delstater samt Puerto Rico. 152 av återförsäljarna finns utanför Amerika, främst i Storbritannien. Penske marknadsför 40 olika bilmärken och har ungefär 14.000 anställda.
Försäljningen i steg ett innebär att Penske köper samtliga rättigheter till bilmärket Saturn inklusive dess återförsäljarkedja och reservdelslager. På sikt är målsättningen att man även tar över själva produktionen av bilarna. Men under en övergångsperiod kommer GM att fortsätta tillverka bilarna, men med ett licensavtal från Penske. Genom upplägget räddas arbetet för över 13.000 bilarbetare.
Som 2010 års modell kommer Saturn Aura, Saturn Vue och Saturn Outlook att tillverkas. Den 2-sitsiga sportvagnen Saturn Sky upphör däremot. Sky är baserad på motsvarande modeller från Opel och Vauxhall.
General Motors kommer naturligtvis inte att tillverka större serier, än vad Penske lägger i fast order. Priserna på bilarna från GM till Penske kommer att vara anpassade, så att GM inte går förlust på produktionen.
