Dart introducerades första gången som modellnamn 1960 på en normalstor bil. Även 1961 var Dart en stor bil — om dock aningen mindre än Dodge Matador och Polara, som var verklig fullsize.
Till 1962 års modell omskapades Dodge totalt och dessa bilar bantades i dimension och kan sägas gjordes som midsize. Under modellåret insåg man att kunder efterfrågade även Dodge i absolut fullsize och modellprogrammet utökades uppåt med Custom 880.
Men denna något trevande början av Dart glömdes snart bort. Redan 1963 kom en helt ny generation av Dodge Dart. Därmed kom den att tillhöra compact-klassen som exempelvis Plymouth Valiant.
Dodge Dart blev en mycket populär bilmodell. Inte bara i USA, utan även i Sverige. 1963 fanns endast 6-cyl Dart, vilka försågs med de två motoralternativ som förekom i Plymouth Valiant. Men utvecklingen på compactbilshimlen var intensiv och redan till 1964 kunde Dodge Dart erhållas med en liten trevlig V8 på 273 cu.in. Även V8-versionen såldes mycket bra i Sverige. Speciellt som 2dr hardtop med modellnamnet Dart GT.
När så Dart GT fick tvåfärgat tak med en kromlist emellan färgfälten, så blev det näst intill hysteri! Här vände sig Dodge till ungefär samma kundkrets, som Ford gjorde med sin Mustang. Redan i slutet på 60-talet kunde man få Dodge Dart med en 383 V8 på 330 hk!
Allt mer fartinspirerade modellnamn kom till, som Swinger, Dart Sport och Demon. Sista årsmodellen av Dodge Dart tillverkades 1976 och ersattes året efter av Dodge Aspen.
2013 DODGE DART
En ny generation Dodge Dart kommer att premiärvisas på 2012 North American International Auto Show i Detroit den 9 januari 2012. Den blir naturligtvis betydligt mindre än de Dart som många av oss lärt känna. Den är första bilmodellen från Dodge som är ett direkt resultat av samarbetet mellan Chrysler-koncernen och Fiat i Italien. De sistnämnda tillverkar ju förutom Fiat, även Lancia, Alfa Romeo och Ferrari.
Nyligen har man tagit den helt nya Chrysler 200 och friserat om den utseendemässigt, för att säljas som en Lancia i Europa.
När det gäller Dodge Dart kommer den att finnas tillgänglig med tre motoralternativ, varav den minsta blir en turboladdad 4-cyl motor på minimala 1,4 liter från Alfa Romeo Giulietta. Som alternativ kommer Chrysler´s 4-cyl Tigershark på 2,0 liter och 16 ventiler, respektive en helt ny Tigershark på 2,4 liter och 16 ventiler. Till dessa tre motorer erbjuds dessutom tre olika transmissionsalternativ.
UTPRÄGLAD DODGE DESIGN
Även om det alltså finns ett släktskap med Alfa Romeo Giulietta, så är man från amerikanskt håll noga med att påpeka, att designen rakt igenom blir amerikansk och med typisk Dodge tillhörighet.
Det framhålls även att 2013 Dodge Dart kommer att tillverkas i USA. Närmare bestämt i en ny fabriksanläggning som är under uppförande i Belvidere, Illinois. 2013 Dodge Dart har en typisk Dodge-grill och även i övrigt ett sportigt formspråk. Alla motoralternativen torde göra den lilla bilen synnerligen pigg och tillverkaren är inte långsam med att framhålla, att Dodge Dart blir en bil med mycket körglädje.
Av: Jan-Eric C. Olfwenstam
