Många närde förhoppningen att Chevrolet Caprice skulle återuppstå även som en civil personbil. Men så tycks inte bli fallet. Den senaste generationen Caprice är enbart avsedd för den amerikanska polisen.
I det läget blev det alldeles nödvändigt att skapa en helt ny generation av Chevrolet Impala, vilken klassas som 2014 års modell, men avses börja tillverkas våren 2013. Namnet Impala kom för första gången 1958 som en lyxversion av Bel Air, som då var märkets top-of-the-line. Det året fanns Bel Air Impala Sport Coupe och Bel Air Impala Convertible. I och med introduktionen av 1959 års Chevrolet blev Impala en självständig modellserie.
Allt sedan dess är Impala ett begrepp för en full-size Chevrolet med oftast vacker formgivning, slösande komfort, obestridlig driftsäkerhet — och allt till ett överkomligt pris.
Det är inte särskilt konstigt att Impala är den mest sålda bilen i USA i storleksklassen. 2011 såldes över 171.000 exemplar!
ETT UTTALAT FORMSPRÅK
En bilmodell som siktar på att även fortsättningsvis hålla tätplatsen inom segmentet, kan naturligtvis inte sväva ut i allt för djärva former. Istället blir det en balansgång mellan vad gemene man förväntas gilla och att ändock skapa ett klart uttalat formspråk.
I alla avseenden är designen mycket modern. Samtidigt är den harmonisk i linjeföringen, trots ett visst släktskap med den tuffa Chevrolet Camaro. I grillen dominerar som sig bör, ett gyllene Chevrolet-emblem som man inte kan beskylla för att vara diskret. Själva grillen är utformad för att ge ett muntert intryck, men med ett litet stänk av aggressivitet. Taklinjen är mjukt harmonisk och påminner till viss del om 1965 års Impala, utan att på något sätt antyda någon retrostil.
Blanklisterna är tillbaka igen, vilket är uppskattat. I detta fall har samtliga sidofönster getts en blank inramning, men det har också kompletterats med en blank list nertill utefter karosserisidan. Visionen av ett mycket stort kupéutrymme stärks av kraftigt lutande C-stolpar som försetts med en fetare blanklist i en distinkt spets. Bakom denna återfinns det klassiska Impala-emblemet i krom. Som ytterligare en skönhetshöjande detalj kan nämnas att de yttre backspeglarna nu åter har kromade höljen.
Bakpartiet får sägas vara uppkäftigt där bakluckans övre kant avslutas likt en ankstjärt. Givetvis pryds även aktern av ett gyllene Chevrolet-emblem, men också en snygg vertikal blanklist. Även öppningarna för avgasrören har en kromad inramning.
Givetvis rullar 2014 Impala på blanka aluminiumfälgar, där köparen kan välja mellan 18 tum, 19 tum eller 20 tum.
PÅKOSTAD INREDNING
Det fanns en tid då flertalet amerikanska bilar inredningsmässigt skulle efterlikna tysk tråkighet i både design, enkelhet och askgrå färgtoner! Lyckligtvis har Detroit fått tillbaka sin självkänsla och går ”The American Way”. I 2014 Impala frossar man i både design, instrument och reglage. Här finns till och med en rad knappar infällda i ratten som för övrigt dessutom är prydd med blanklist påminnande om hornen på en Texas Longhorn! Cowboys, here we come!
Själva instrumentpanelen är futuristiskt utformad i svart med en till klädseln färganpassad stoppad sektion. Alla instrument är samlade framför föraren, mittsektionen domineras av en display, musikanläggning och air-conditioning. Den breda golvkonsolen välver sig elegant upp och möter instrumentpanelen. På passagerarsidan är denna dragen bort från sitsen för att erbjuda största möjliga utrymme.
Elegant läderklädsel med snygga sömmar kännetecknar de lätt skålade sätena. Insteget är bra även till baksätet eftersom bakdörrarna är skurna långt bak, över bakhjulsöppningarna. Forna tiders låga bilar tycks bara vara ett minne blott. 2014 Impala mäter en höjd på 149,6 cm. Kanske är det en influens från crossovers som bjuder på lite högre höjd. Längden däremot är inte så mycket att skryta med, endast 511,3 cm och bredden 185,4 cm är naturligtvis för smalt.
TVÅ CYLINDRAR FÖR LITE — MEN 303 HK
2014 Impala har motorn tvärmonterad fram och driver på framhjulen. Det är lite märkligt eftersom GM i USA har övergett framhjulsdriften på flera modeller. Detta eftersom de flesta bilkunder hellre kör bakhjulsdrivna bilar. 6-stegs automatlåda är standard och enda alternativet. Det är bra eftersom det är en vettig konstruktion och när samtliga bilar utrustas med samma transmission minskar tillverkningskostnaderna.
Däremot kan amerikanska köpare välja mellan tre olika motoralternativ, varav av två av dessa är 4-cylindriga! Det är faktiskt första gången sedan 1928 som en reguljär Chevrolet erbjöds med en så otroligt liten motor! Men låt oss lämna dessa därhän! Det tredje motoralternativet är en V6 på 3,6 liter. Fortfarande fattas två cylindrar eftersom det är självklart att en Impala bör ha en V8. Men den här lilla motorn ger i varje fall 303 hk, men vid höga 6800 v/min. Vridmomentet är måttfulla 358 Nm vid 5300 v/min.
Impala har individuell framhjulsupphängning med McPhersonben och spiralfjädrar, bak finns en 4-länksupphängning med spiralfjädrar med en ny, modernare konstruktion av krängningshämmare. Servostyrningen är elektrisk variabel beroende på hastighet. Skivbromsar är naturligtvis standard runt om och med servoassistans.
TRE VERSIONER OCH UTRUSTNINGSNIVÅER
Nya Impala kommer att erbjudas i tre olika versioner; LS, LT och LTZ där den sistnämnda är mest exklusiv. Bilarna kommer att tillverkas, dels i Detroit-Hamtramck fabriken, dels i Oshawa, Ontario, Canada. Någon skillnad på bilarna kommer inte att förekomma, oavsett sammansättningsfabrik.
2014 Impala har all den komfortutrustning och elektronik som numera är vanlig även på de allra minsta bilar. I USA klassas nya Impala som full-size, men av redaktionen klassas den som stor medium-size eftersom den inte når upp till de dimensioner, varken invändigt eller utvändigt, som riktiga full-size har gjort.
Av Jan-Eric C. Olfwenstam
