Så har då både så kallad fackpress och andra media lyckats röra till det igen! I mer än ett media har det meddelats att TrailBlazer är en efterträdare till nuvarande Chevrolet Blazer. Varför då ändra modellnamn? Det är fullt möjligt att det verkligen blir så någon gång i framtiden, men det är inte vad som sker den närmaste tiden. General Motors har mycket tydligt angett att TrailBlazer är ett komplement i storleksklassen mellan Blazer och Tahoe. TrailBlazer är också i alla avseenden ett större fordon än Blazer, och klassas som en så kallad midsize SUV. Det får ses som otänkbart att Chevrolet skulle släppa minsta storleksklassen till sina konkurrenter.
Dessutom påpekas att TrailBlazer enbart kommer som 4dr SUV, medan Blazer även fortsättningsvis kommer att finnas tillgänglig både som 2dr- och 4dr-SUV, samt med antingen enbart 2-hjulsdrift eller i- och urkopplingsbar 4-hjulsdrift. Modellåret 2001 har dessutom lilla Blazer fått sitt program utvidgat med Blazer Xtreme.
Största nyheten inom 4wd på många år
Redan under första kvartalet 2001 börjar TrailBlazer att levereras ut från fabriken Moraine Assembly Plant i Moraine, Ohio, USA. Därmed påbörjas den kanske tuffaste kampen någonsin om världsherraväldet inom sektorn lätta lastbilar!
År efter år har Ford vunnit med ett relativt litet försprång. Samtidigt har allt fler tillverkare presenterat SUV-fordon, där till och med Volvo inom kort kommer med sitt bidrag. Sedan några år tillbaka har tålamodet tagit slut hos Chevrolet. Målsättningen är att inte bara passera Ford och bli störst i världen. Tillsammans med systermärket GMC har man som mål att dominera segmentet lätta lastbilar.
TrailBlazer är ett av de viktigaste korten i den leken, men inte det enda. Samtidigt med TrailBlazer startar Chevrolet produktionen av SSR, Avalanche, samt en ny generation tunga pickups.
Räkna så ihop GM´s egna nyheter och lägg till även alla andra tillverkares nya SUV-modeller. TrailBlazer med syskonbilen GMC Envoy är ändock absolut den största nyheten på SUV-fronten under många år!
Fullständigt ny i allt
TrailBlazer är liksom Blazer byggd på en separat ram. Hos TrailBlazer har denna byggts om och gjorts betydligt kraftigare och avsevärt mer vridstyv. Många andra SUV har inte någon ram alls. Istället får de nöja sig med självbärande kaross.
Hos TrailBlazer är framvagnen helt ny och mycket avancerad med dubbla A-armar för att åstadkomma maximal åkkomfort på vägen i kombination med bästa tänkbara terrängegenskaper.
Även bakvagnen är nykonstruerad. Fortfarande hel bakaxel eftersom det anses bäst i terräng. Men nu är axeln 5-länksupphängd! Det är en konstruktion i världsklass. Allt detta förbleknar vid åsynen av vad som finns under huven! Istället för märkets V6-motor på 4,3 liter uttrycker sig Chevrolet lite felaktigt när man säger tillbaka till framtiden och visar upp en rak 6-cylindrig motor! Visst minns vi alla Gjutjärnsundret, märkets raka sexa från 1929, men skall sanningen fram finns inte mycket gemensamt, förutom antalet cylindrar och placeringen av dom.
Nu talar vi inte längre om något gjutjärnsunder. Den nya motorn på 4,2 liter är helt i aluminium, försedd med dubbla överliggande kamaxlar, 4 ventiler per cylinder och variabla öppningstider för avgasventilerna. Därmed har kompressionen kunnat sättas til 10.0:1. Och motoreffekten är imponerande 270 hk vid 6000 v/min. På bilar som säljs i Europa blir toppfarten elektroniskt begränsad till 210 km/tim. Bilar som säljs i USA är elektroniskt begränsade till 110 mph (176 km/tim). Enligt obekräftade källor gör TrailBlazer lätt 250 km/tim utan elektronisk spärr och en sådan justering är ju lätt ordnad!
Ännu högre säkerhet
Förutom sedvanliga airbags är TrailBlazer som en av de få i sin klass, försedd med sätesmonterade sidebags. Bilens 3-punkts säkerhetsbälten är också monterade i sätet för högre säkerhet, alltså inte i B-stolpen. Dessutom gäller detta även säkerhetsbältena för baksätespassagerarna inklusive bältet för mittpassageraren bak!
Ny typ av airbags som inte skall kunna tillfoga allvarliga skador ens på barn eller småväxta kvinnor. Det innebär också en ökad säkerhet för obältade passagerare. Systemet bygger på vad man på enkelt språk kan kalla en tvåstegsraket. Vid mindre krockar och vid små G-krafter utlöses enbart en mindre krutladdning som åstadkommer en skyddande, men fortfarande förhållandevis mjuk airbag. Vid en kraftig krock och/eller kraftiga G-krafter utlöses en stark krutladdning för att erbjuda full säkerhet för fullvuxna passagerare. Det är således en kombination av vikten som belastar sätet, vilken del av sätet som är belastat och hur mycket (elektroniskt känner alltså systemet av passagerarens storlek, tyngd och placering i sätet) och kraften som stannar upp fordonet (där både fordonets hastighet och det främmande föremålets eftergivlighet mäts), som avgör explosionsgraden av aktuell airbag.
Den nya ramen har extrem motståndskraft och ger ett hittills oöverträffat skydd vid påkörning från sidan. Dörramarna är lasersvetsade med påtagligt högre hållbarhet vid yttre våld. Ramen är uppbyggd i deformationszoner vid krockvåld framifrån och stötfångaren är placerad på samma nivå för att på sätt bilda den första stötupptagande skölden. TrailBlazer uppfyller de amerikanska säkerhetskraven för personbilar.
Det innebär en höjning av säkerhetsgraden vid påkörning från sidan. Även när det gäller ett mjukare uppstannande och därmed minskad G-kraft på personer i fordonet. Den eventuella nackdelen är ökad yttre deformation. TrailBlazer är alltså snällare mot medtrafikanterna på bekostnad av sin egen hållfasthet utanför passagerarutrymmet. För att ytterligare säkerställa bilens insida har instrumentpanelen ny konstruktion som är en av de mest solida som finns.
Modern teknik
Trots att TrailBlazer är större än Blazer, är den i många avseenden mer personbilslik. Det är inte enbart vad beträffar säkerhetskonstruktionen. Vi har tidigare berört den starka motorn på 270 hk. En sexa med fartresurser som en V8, men givetvis inte dess vridmoment. Men GM lovar att 0 - 100 km/tim skall klaras på cirka 8,2 sek. Väghållningen utlovas vara i bästa personbilsklass och bromssystemet följer prestandan. Här återfinns ventilerade skivbromsar runt om. Givetvis låsningsfria. Karossen vilar på oljefyllda gummikuddar mot ramen. En överlägsen lösning för att få bort vägljud och vibrationer.
Till motorn är kopplat en elektroniskt styrd 4-stegs Hydra-Matic 4L60E automatlåda. TrailBlazer har all den komfortutrustning man kan förvänta sig i en amerikansk bil inklusive dubbla air-conditioning, inbyggd OnStar-navigation, 4-vägs inställbara nackskydd, minnesfunktion för inställningen av de elstyrda fåtöljerna som också har tre uppvärmningsalternativ.
TrailBlazer har det mest avancerade elektriska system som någonsin en GM-bil försetts med! Och därför återfinns också ett 600CCA AC Delco Freedom batteri som har den högsta kapaciteten som står att få i Amerika inklusive Alaska.
TrailBlazer contra Blazer
Det kan vara intressant att jämföra midsize TrailBlazer med Blazer som är en mini-SUV. Uppgifterna inom parentes avser Blazer.
Hjulbas 286,9 cm (272 cm), längd 487,1 cm (465,5 cm för 4dr-versionen), bredd 182,9 cm (172 cm), höjd 177,3 cm (163 cm). Rak 6 cylindrig på 4,2 liter/270 hk vid 6000 v/min (V6 på 4,3 liter/190 hk vid 4500 v/min). Bakvagnsupphängning, hel axel som är 5-länksupphängd, spiralfjädrar (stel axel, längsgående bladfjädrar).
Givetvis skiljer det också i allt övrigt. Vad som främst upplevs som negativt med Blazer är dess trånghet i sidled. Speciellt köpare som tidigare kört fullsize SUV har dessutom klagat på dåligt benutrymme i längsled. Båda dessa olägenheter är minimerade i TrailBlazer. Dimensionellt sätter den främst in stöten mot Jeep Grand Cherokee och Dodge Durango, men det är ingen hemlighet att även Ford kommer med en SUV i midsize. 2002 Explorer blir ny och växer till sig. Ett naturligt steg eftersom Ford under 2000 introducerade en liten SUV under namnet Ford Escape. Den nykomlingen har fått ta över skolbänken som Explorer haft tidigare. Med 2002 års modell har Explorer fått flytta upp en klass!
Årsmodellbeteckningarna ger en vink om under vilken stress bilindustrin arbetar! Både den nya generationen Explorer och nya TrailBlazer går i produktion ungefär samtidigt, alltså ett halvår tidigare än beräknat!
Chevrolet TrailBlazer kommer att importeras till Sverige av generalagenten och de första exemplaren förväntas anlända i september 2001.
