Det är väl känt att Henry Ford vände sig till den stora massan av befolkningen i Amerika, för att kunna massproducera bilar. Självklart var invånarna i städerna viktiga, speciellt där industriarbetare levde. Genom att höja lönerna skyhögt för de egna anställda, var Henry Ford aktiv att skapa den amerikanska medelklassen. Varenda fabriksarbetare hade råd med en högre standard, inkluderande bil, kylskåp och ett anständigt boende.
Men det var ändå landsbygden som betydde mest, som var själva grunden, redan från epoken med Ford Model T. Bilar som ersatte eller kompletterade hästar i jordbruket, men som också fick enorm betydelse i mindre samhällen.
Ford Motor Company insåg tidigt nödvändigheten att finnas på plats där kunderna fanns. Resultatet blev en Ford-verkstad i princip i varje by.
REITZ AUTO SERVICE I WISCONSIN
Ett bra exempel var Reitz Auto Service i Friendship, Wisconsin. Bilden togs 1928, men kunde lika göra ha tagits alldeles i början av 20-talet. Då hade visserligen bilarna inte varit lika moderna som på fotot.
Huvudnäringen var givetvis att reparera bilar av märket Ford och även om bilarna hade god kvalitet, så utsattes fordonen på landsbygden för mycket större påfrestningar än i städerna.
Men utöver verksamheten att reparera bilar och sälja delar liksom tillbehör, så såldes även en hel del fabriksnya vagnar. Här behövdes inga stora utställningslokaler eller blixtrande neonljus. Alla visste vad en Ford var för något. Om man inte hade någon egen av detta fabrikat, så hade säkerligen flera av grannarna det.
För bilköparen gällde det närmast bara att datera upp sig på de nya finesser som årets aktuella modell kunde visa upp. Var gjorde det sig bättre, än just kvarteren runt företaget? Här kunde bilköparen lära känna vagnen i dess naturliga miljö.
För de som varit vana vid Ford Model T, var den nya A-modellen en stor upplevelse och här behövdes verkligen en provkörning för att inse den enorma tekniska förändringen.
FRIENDSHIP HAR GENOMGÅTT EN FÖRÄNDRING UTAN DESS LIKE
Det var inte bara Ford som genomgick en stor förändring. Än mer förvandlades Friendship från en liten tätort i Wisconsin till en sprudlande handelsstad och turistort, fullproppad med hotell och restauranger så man häpnar. Hotellanläggningarna tävlar om att erbjuda högsta tänkbara komfort och lyx till mycket förmånliga priser.
Staden genomkorsas på typisk amerikanskt sätt i kvadrater med stora, breda boulevarder. Trots en tät biltrafik är det alltid lätt att hitta en parkeringsplats. Och till skillnad från en del andra städer i USA, är gatulivet sprudlande med massor av människor, som obekymrat vågar promenera på trottoarerna och shoppa i det breda utbud av butiker och varuhus som lockar!
Av Jan-Eric C. Olfwenstam
